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    爷偏爱大房，也从来不提断亲一说。

    然而，谢行俭这回想岔了道，他爹竟然点头同意了。

    谢长义虽然读书不如谢长忠，但他也能看出端倪，他大哥性子高傲的呢，他大哥能抹下脸面跟他诉苦，必是文哥儿在外闯了大祸亦或是出了大事。

    他家不是大富不贵的人家，上回之所以在县里买屋子，一是考虑小宝和祥哥儿读书方便，二是他私心不想跟大房打交道。

    家里存的一些银子，大半花在上头了，剩下的投了一半在孝哥儿的铺子，毕竟去府城囤货，不带个百两不像话。

    余下的散钱，前段时间拿出来填了他的腰痛，再让他帮衬大房，他真的是心有余而力不足啊，何况大房一家是白眼狼，你帮了他们，还不一定能得个好脸色。

    小宝明年要下场院试，倘若走运成了秀才，他还要攒钱送小宝进京赶考，这一路上，花销可不是个小数目。

    再者，小宝年岁渐长，婚事方面他也要做打算，小宝是读书人，以后肯定不会娶农家姑娘为妻，即是如此，聘礼又是一笔银子。

    别看谢长义捧着旱烟，每天乐呵呵的，其实他无时无刻不在担忧着家里银子生计。

    这头，谢长忠将乡亲们迎进院子，谢长义望着昔日大哥当着村民的面怒数他的‘罪名’，眼里闪过一丝复杂。

    变了，全变了，当初他爹还在世时，大哥虽然偶尔看他不顺眼，可也从来没有表现出对他意见这么大。

    从什么时候开始，两房亲兄弟开始反目成仇，过着如此水火不容？

    谢长义叹息，招来谢行孝，“你去把老族长和村长喊来咱家。”

    谢行孝一愣，偷瞄了一眼他大伯，“爹，真要断亲啊？”

    谢行孝不是不想断亲，他就怕他爹是一时气急，回头气消后悔了，那可就难办了。

    谢长义深吸了口气，斩钉截铁道，“断！”

    谢行孝忙不迭点头，撒开脚丫子冲出了门。

    谢长忠见谢行孝跑去族长家，心底油然而生后悔之意，可转头一想，谢长义当着众乡亲落他的脸面，这门亲不断，他难消心头之恨。

    两人抵死想断亲，八十高龄的谢氏老族长来了都劝解不了，只好领着人去祠堂烧香。

    *

    刘氏在家一时没等到谢长忠借银子回来，心下着急，小跑的往二房老宅走，才走到半路，赫然发现常年不出门的老族长竟然往这边来，后头还跟着乌泱泱一堆的人。

    刘氏也就在家人面前横，看见面目威严的老族长，当即吓破了胆，以为是她家文哥儿的事惊动了族里。

    她挪着步子，露出一个腼腆的笑容，正打算问候老族长，眼尖的发现他男人在人堆里。

    刘氏脸色一变，难不成老族长出面，真的是因为文哥儿？

    也不怪刘氏瞎想，因为谢氏祠堂修建在大房那条道上，要去祠堂，必经之路就是大房家。

    谢长忠上前一步，将刘氏拉扯到一旁，低声问道，“敬哥儿和武哥儿可从他们岳丈家回来了？”

    一提几个亲家，刘氏眼皮子一耷摇头，“都是些作贱爱富的人，一听要借钱赎人，没一个愿意松口。”

    谢长忠了然的叹气，刘氏追问，“你上二房可借到钱了？文哥儿还扣在府城呢，再拿不出钱，咱儿子性命难保啊！”

    “他性命难保怪谁！怪他自己作！”谢长忠气的跺脚，瞥了一眼刘氏，嗤笑道，“二房的钱你别指望了，你也不许跟我再提二房，反正我谢长忠今后没这个弟弟。”

    “这话啥意思？”

    “族长都来了，你说啥意思？”谢长忠冷声道 。

    刘氏一头雾水，身后有人在喊她男人，她旋即看过去。

    过来的是林水村现任村长，上任村长谢有根退下后，村子里的几位德高望重的老人们选了谢有根的大儿子谢发财继任村长一职。

    当年，谢长忠不满村长位置没落到他头上，还在村里大闹了一场，这事结束后，谢发财对谢长忠的反感逐层上升。

    “长忠兄弟走快点吧，族长他老人家等着呢。”谢发财虽不喜谢长忠，但他也不会坏到去公报私仇，见谢长忠掉了队，便折返回来提醒。

    谢长忠脑子一团糊，以为谢发财是故意过来嘲笑他的，当即冷了脸。

    刘氏上前圆场，尴尬的谄笑道，“发财兄弟，这族长喊我男人干啥啊？”

    “咋？你还不知情？”

    刘氏连忙接话说她不知道。

    “断亲啊，你家长忠要跟他兄弟断亲。”

    谢发财的一句话雷的刘氏心口发疼，谢长忠闷声往祠堂走，刘氏拽住他，急匆匆道，“当家的，好好的跟二房断什么亲？要断也得等拿到钱啊！”

    刘氏真是急坏了，不小心一口气将心里话给吼了出来。

    才说完，她就后悔不已，因为前头的老族长他们都听到了，包括谢长义。

    谢长义冷哼了一声，拂袖离去。

    跟着大部队过来的谢行俭头一回觉得他这个大伯娘没脑子，竟然当着这么多人的面，没皮没脸的谈这些。

    说出去的话如同泼出去的水，收不回来的，刘氏难堪到掩面，谢长忠气的鼻孔呼哧着热气，甩开膀子照着刘氏的脸就是一巴掌。

    “不会说话就给老子把嘴闭上，还不滚回家去，叫敬哥儿、武哥儿去祠堂。”

    女子只有成亲生孩子的时候，才会被允许进祖宗祠堂，平时是万万不可踏入一步的。

    断亲是大事，涉及到两家今后族谱的排列，一般十二岁以上的男性都要亲临现场。

    刘氏本就说错了话，再加上谢长忠发威，刘氏是又气又疼，捂着脸不敢再抬头，转身跌跌撞撞的跑进家门。

    谢长忠那一巴掌使了十足的劲，不远处谢行俭光听巴掌声音，都能感受到脸疼，他刚刚偷偷注意了下，啧啧，他大伯娘半张脸都红肿了。

    从前他以为他大伯只是为人jian诈了些，没想到竟还有打女人的劣根性。

    不过，这是人家夫妻间的事，他一个外人管不着。

    *

    谢氏祠堂建在半山腰，上回地动毁坏掉不少，老族长便让谢氏各家捐银子整修祠堂，谢行俭记得他家出了四吊银子，其他人都只出了两吊左右。

    谢行俭刚出生时，老族长还抱过他，他的名字就是老族长起的。

    如今十四年过去了，当初襁褓中的小幼婴已经长大成人。

    老族长饱经风霜的一双枯瘦手指摸了摸谢行俭的脑袋，慈祥的笑道，“小宝这孩子长这么大了，听你爹说你明年要下场考秀才？”

    谢行俭微弓着身子，亲切的扶着老族长坐下，温和的笑笑，“族长爷爷，小宝是打算明年下场试试，到时候考上了还得请族长爷爷吃喜宴呢。”

    谢氏出人才，老族长当然高兴。