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    声：“嬷嬷说的。嬷嬷还说，三殿下，他克死了生母，又克死了养母，下一个，不知道是谁。”他奶声奶气地学着舌，天真地问：“姑姑，克死是什么意思？我会不会也克死你？”

    吴桂花手心都是凉的：“哪个嬷嬷敢在你面前嚼这耳根子？！”

    066

    天气一天比一天回暖，巳时刚过, 温煦的阳光已将整个央华殿包裹住。

    吴桂花给在外头跑了好几圈, 一个劲喊热的小胖墩除了件小马甲, 带着他在东次间外请巧鹊通禀：“奴婢侍奉三殿下去谨霞宫给敬贵妃尽孝，请娘娘训示。”

    巧鹊让她稍后, 入内禀过, 出来告诉她：“娘娘让你等早去早回，好好伺候三殿下。”

    吴桂花知道丽妃不待见她这张脸，除非必要, 很少招她近前问话。她的寝殿，自己更是一次都没挨近过, 听完巧鹊的转述，她同三皇子站在东次间外，一起施礼退出了大殿。

    这一路上, 她都控制着自己的好奇心，连头都没抬起来。

    虽然吴桂花告诫了自己一晚上, 但八卦精神已刻进了她的灵魂。即使没用心搜集, 她昨天起一次夜, 只站门口扫一眼, 便知道了，至少够资格进大殿伺候的人, 无论是宫女还是太监，都各司其职，没有谁莫名其妙消失过, 也就是说，丽妃昨天带在身边的人不是时常跟她亲近的人。

    吴桂花调适着心态走出殿外，一群人围上来，笑着问吴桂花：“桂花姑娘，今日我们谁跟你一道去服侍三殿下？”

    吴桂花知道因为央华殿狭小，这些人除了每晚留两个给小胖墩守夜，皇后赐来的三个人住在西次间旁边的梢间中，其他人都挤在殿后罩房的大通铺上，跟她的居住条件完全比不得，因此都特别盼望每天小胖墩出去磕头的那会儿透透风。

    以往吴桂花本着多一事不如少一事的原则，都是任他们去争，但今天她突然说要陪小胖墩一起去，众人不自觉就以她为主。

    吴桂花微笑道：“你们问我做什么？这些不都是丁女史在安排吗？连我也是经过丁女史同意才敢同丽妃娘娘禀报的。”

    皇后派来的三人中，两个嬷嬷负责小胖墩的衣食，而出行礼仪就是丁女史负责。丁女史同另一个嬷嬷一样，虽然在他们面前也隐有优越感，但并不因为自己是皇后派来的就欺压众人，吴桂花就很愿意给她面子。

    趁众人去求丁女史，吴桂花带着小胖墩走到前院，指着廊檐额枋上的画同他道：“这个是游龙惊凤，那个长长的是什么，三殿下知道吗？”

    “是龙！”小胖墩最喜欢吴桂花这么考他，因为他都会答，回回答对，姑姑都会奖励他。父皇衣裳上的龙跟上面

    吴桂花果真笑眯眯给他剥了一粒糖，这是虎妹从宫外带的百草糖，小胖墩没吃过，头一回吃新鲜得很。

    吴桂花趁喂他糖的功夫，再一次小声提醒：“还记得待会儿要做什么？”

    小胖墩“嗯嗯”连声：“要哭，要喊母妃，要使劲哭。姑姑，我回来了还要吃蒸豆腐盒。”

    小胖墩这么小，丽妃不可能放他每天在灵堂里哭够一个时辰再回来。而小孩子忘性大，敬贵妃他头半个月倒是哭得多，这段时日接受了母妃哭闹不回来的现实后，慢慢恢复了正常，吃饭也不再像以前那样让人犯愁。

    由此，吴桂花才一找到机会就提醒他，为了不影响今天的事，连昨晚从小胖墩嘴里掏出来的话都暂时放到了一边。

    吴桂花捏捏他的小脸，道：“给你做，今儿个给你做个枣泥玫瑰馅的，这可好了吧？”

    小胖墩儿说的蒸豆腐盒是她家乡的传统菜，需要将老豆腐炸到定型后，掏出内芯，填进甜咸不同的馅，再放到蒸锅大火蒸五到十分钟，出锅之后淋上调好的料汁即成。

    从严御厨走后，吴桂花挑起了给小胖墩儿做饭的重担。她原本最擅长腌齑熏卤这些方便保存的农家菜，但皇家讲究养生，她也不敢叫小孩儿吃得太重口，只能挖空心思从她会的那三板斧里挖掘创新，反而意外对了小胖墩的胃口。

    他们这说完悄悄话，那头丁女史的人也选了出来。吴桂花扫过一眼，目光落到某个点时，微微眯了下眼，旋即牵起小胖墩的小手，道：“走吧。”

    ……

    谨霞宫因为多年没有主位，位置偏远，主殿横梁上的彩漆剥落了好几处，配着满殿的白麻藩布，使殿中孤零零的金漆棺椁反而显得更为凄凉。

    生前煊赫荣宠，只在皇后之下的贵妃，死后也不过一具棺木。偌大的谨霞宫中，甚至连个守灵的人都没有。

    吴桂花站在空荡荡的灵堂前，怔了会儿才想起来：对了，是小胖墩那天突然出现在湖边，还差点失足淹死的事引得皇帝震怒，将这一宫的人都殉了。后面尚仪局的人也不知是有意还是无意，再没派人过来，如今近一个月过去，贡桌和棺木上已落了一层不薄的灰。

    吴桂花跪在小胖墩后边，跟着磕了三个头。看小胖墩傻傻的跟着她学，推了他一把，小胖墩“呜”地一声，开始哭了起来。

    吴桂花意思意思地掉了两滴眼泪，同跪在她身前半步的丁女史小声道：“女史，这里有段时日没人打扫，不如我叫两个人来，把这抹一抹吧。”

    丁女史皱了下眉，估计是嫌她多事，道：“等三殿下跪拜完毕再说。”

    吴桂花心道，那你可不知要等到什么时候去了。

    她道：“我先去安排安排。”

    丁女史望一眼不知何时挤到小胖墩身边开始哄他的嬷嬷，大约怕她们在外头闹事，点了点头。

    吴桂花赶紧膝行着退出殿外，点了个小宫女并一个小太监，几人找住在偏殿的几个小嫔妃借来桶和抹布，打了三桶水。这时候天气再回暖，水也是凉的，路过厨房的时候，她又将他们刚烧开的一锅热水兑了进去，几人提着水桶赶紧回了正殿。

    她看看时间，日头已经快移到最上头，午时接近了。她心里不由焦急，去叫小胖墩：“三殿下，贵妃娘娘住的房子落了灰，您先起身，我们来扫一扫吧。”

    丁女史有些不高兴：“我不是说过，让殿下跪拜完再说吗？今日还没跪到半个时辰。”

    小胖墩听不懂她们的交锋，抹着眼泪问她：“什么，打扫？我也要打扫。”

    吴桂花没空跟丁女史解释，想想贵妃对小胖墩有养育之恩，他为她扫扫灵堂也是应该的。她拧干抹布塞给他，扶着他的小手示范几下，道：“很简单的，你看我做的。贵妃娘娘以前一定很爱干净吧？殿下要记得给娘娘擦擦干净，知道吗？”

    小胖墩吸着鼻涕泡，神情少见的严肃，抹抹眼泪认真地擦了起来。

    小皇子都亲自动手干活了，其他人怎么坐得住？