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    不言，可这后院只她们母子三人，幕晨雪也就没了那么多的忌讳。而且她生病健忘的毛病，程姨娘也见怪不怪了。

    “不是整寿大夫人通常是不会宴客的，最多是全家聚在一起吃个团圆饭罢了！不过下个月大少爷要参加学政大人主持的院试，想来应该会借着老爷的生辰，大宴宾客，为大少爷科举铺铺路！”这参加院试之前，还得先经过县试和府试，通过者方可参加院试。而院试合格者方可取得生员资格，才能被称为“秀才”。

    幕府的大少爷幕鹏今年二月才满15岁行过冠礼。想着等院试一过正好议亲。这有了功名，议亲也容易些，而且这议了亲，再等个三年参加乡试，介时考个举人刚好可以成亲。当然这些都是幕谦和大夫人程氏一厢情愿的想法罢了。这科举和高考差不多，能不能过的还不一定呢。

    幕晨雪一边听心里一边算计，这生辰宴当然要好好利用一下，也让她那个便宜爹知道知道，幕府中除了几位嫡出的儿女，他还有好些庶出的子女呢。光知道生不知道养可是大罪。不过这些事她可没想过告诉程姨娘，一是怕她跟着担惊受怕。二是怕她对幕谦还有着情份会反对阻止。

    “娘，九弟和我连件新衣裳都没有，前儿我在娘这里看到几匹略有些退色的织锦缎，您拿这些布给我和九弟做身衣裳可好？”

    “嗨，那布还是九哥出生那会儿老爷赏的，我一直没舍得用，这些年搁下来，就算是再细心保养，可颜色也早大不如前了。只怕做出的新衣，穿着也和旧的没什么两样！”程姨娘不是不想给儿女们裁制新衣，只是后院连匹像样儿一点儿的布料都没有，每思及此，心里不免难过。

    “虽说颜色退了些，花纹也不是当下时兴的样子，可总算是新衣，父亲生辰我们也不好穿着旧衣去给父亲贺寿不是！”这衣服可是战袍，当然必须得做。

    程姨娘看着女儿一脸的殷切，也不好抚了女儿的心意，就点头应下了。幕晨雪这才继续低头吃饭。她倒是没有留意，九哥儿幕辰峰紧皱着眉正偷偷的看着她。

    后院里各人心事重重的用着午饭，正院上房大夫人也正在和老爷幕谦商议，“老爷，鹏儿才行过冠礼，今年下场可有把握？”大夫人一想到儿子要下场应考，心里多少有些难安。

    “我这些日子考过鹏儿功课，又与夫子商议过，鹏儿年纪虽轻，可二月份的县试，五场考下来，倒也学的扎实，参加府试和院试问题不大。只是这一考就得连考三场，我倒是有些担心鹏儿的身子。这些日子夫人多费费心，好好给鹏儿补补，别到时功课没问题，身子却撑不下来岂不可惜！”幕谦也是经过科举的，这里面的苦他可是深有体会。

    “那是自然，老爷只管放心，鹏儿是幕府的嫡长子，将来是要替老爷顶门立户的，这身子骨儿自然是顶顶要紧之事！”大夫人又怎会亏了自己的儿子，更何况这儿子还是长子长孙，是她以后的依靠。

    “宴客的请帖夫人可都有写好？这几日也该给各府送过去了。特别是学政大人那里！虽说学政大人这会儿未必会亲至，可这帖子该送还得送！”

    “妾身一月前就已经把帖子写好了，老爷再帮着看看，要没什么问题等明儿一早就给各府送过去！”大夫人一挥手，身边的丫鬟锦红从旁边拿过一个匣子递了上来。

    “家有贤妻，为夫自是心安的很！”幕谦扶了扶夫人的手，这才接过匣子。虽说对这个妻子他没有多少爱意，可却很是敬重。所以这样的甜言蜜语倒是时常都会讲上那么两句。

    大夫人身边的乳娘、丫鬟个儿个儿抿着嘴偷笑，她们这也是为主子高兴，老爷能如此依重夫人，就算是宿在上房的日子少些，也不怕被人分了宠夺了位。

    幕谦的生辰宴自是有人欢喜有人愁。前院幕家二老爷和寄居在幕府的方氏，也正商量着这事儿。

    ☆、第二十章，兄弟情

    幕府老爷幕谦想借着自己的生辰宴为儿子科举铺铺路。前院的幕家二老爷幕和和夫人良氏也是一脸的欢喜。

    他们的儿子幕煜明年也该及冠了，到时少不得也得下场应考，能借着幕老爷的生辰宴先为儿子探探路二人自是满心的欢喜，这礼备的也更心甘情愿一些。

    可寄住在幕府的方氏此刻却是两手无措的翻找着箱笼。她儿子曹扬铭明年也该下场了，可她当初是被夫家撵出来的，手里连点子像样儿的东西都没有，更别说是用来充当贺礼。可这礼不送还不行，为了儿子她就算是当首饰卖身家也得把这礼凑足不可。

    “方太太，您这是找什么呢？不如奴婢帮您找吧！”锦霞原是大夫人身边的丫鬟，自打方氏来了幕府后，因着身边没有伺候丫鬟，这才把锦霞指了来。原以为这方氏住不了多久就要离开的，所以当初被指来时她也没觉得什么，可这眼看着方氏住了有快一年都不肯离开，心里多少也不是个滋味。

    这做下人的，谁不愿跟着当家的主母，逢年过节的能得些个赏钱。有哪个愿意跑去伺候一个被逐出府的远亲，而且还是个没有什么钱又爱摆谱教训人的主子。

    “幕老爷生辰，我这一时三刻的还真想不到送些什么好？你去前院打听一下，看看二夫人那里备的什么礼？”方氏不愿丫鬟看出她的窘迫，随意寻了个借口，将锦霞打发了出去。

    锦霞正愁没借口出门呢，方氏的话正和她心意，自然点头应着转身就出了东厢房。要说这东厢原来是姨娘程氏的屋子，自打这方氏来了之后，大夫人就寻了个借口将她打发去了后院。

    其实就是幕府的内院太小，住不下这么多人。就连二老爷一家，都是住在外院的。好在这一家子人口简单女眷不多，也只二夫人和两个贴身伺候的丫鬟，良氏年纪辈份又摆在那里，平日里又多在内院活动，所以自然也不会有人乱说些什么。

    内外院都在忙着备礼，反而是幕晨雪住的后院表面上是一片安宁，反正她什么都没有，不送礼也是正常。可她在暗地里谋划着什么，只怕到时会让幕府的当家老爷大吃一惊。

    幕府这边阖府都在忙碌着，而在城郊的一处幽静庭院内，南宫书墨却是一脸的悠然自得。

    “这出了王府，二弟倒有如此闲情逸致，为兄看着身子倒是比在王府中大有起色，可见要大好了！”庆王府嫡长子，郡王爷南宫勋提着个食盒穿过别院的桃林几步走进凉亭之中。

    庆王爷母妃虽出身不高，可样貌出众，庆王爷及其子女倒是都遗传了其优点，如果将南宫书墨比作那天山雪莲，通身透着熬雪之骨。那南宫勋就是那空谷幽兰，虽不像其弟经历风雨，却独立百花之中而不入俗流。

    “兄长来了！”南宫书墨双手支着身下的木