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    此这般， 便会有多少好处，也是事实。

    卢省的意图，是要扫清皇帝身边一切对他不利的人物， 这些人里面自然也包括谢靖。至于皇帝修道不朝，乃是意外之举。

    谢靖说，“昏星蔽日？”

    道人便依着当日和皇帝讲的情形，原样和谢靖又说了一遍。莫冲霄说，朝中有人和皇帝犯冲是假，天象却是真的。

    谢靖眉头轻轻下压，瞅了一眼莫冲霄，道士心头，突地一跳，知道谢靖这是对他起了疑心。

    若换做其他人，便要接着问他，那“昏星蔽日”之象，究竟作何解，可谢靖不问，是不愿由着道士的意思，把话说下去。

    莫冲霄心里，好不委屈，他手里攥着几份天机，如今见了这煞星，好心好意，想要提点几句，偏偏他还不领情。

    也罢，他在心中叹道，是我多事，去管你这红尘俗务。算着日子，就这一两天，谢靖也该得到消息了。

    谢靖又仔细问了他符水之事，莫冲霄指天誓日，说符水对皇帝的身体，并无害处，只是让他睡得多些。“我乃修道之人，若害了真龙，是要折损修为的，”谢靖就笑了。

    “道长身为世外高人，却也肯为了区区阿堵物，放下身段，干些助纣为虐的事，真叫谢靖佩服。”

    莫冲霄被他挖苦，也不动怒，“谢大人是救世之人，贫道也渡得一个是一个，只是有些事，你我左右不得。”

    谢靖知道这道士又要说些命中注定之论，就问，“道长可有替自己算一卦？”

    他这话只当莫冲霄是猫儿爪子底下的老鼠，性命全凭他人高兴。道士也知道，自己的罪名，可大可小，幸好他还有一道，保命的灵符。

    “谢大人，贫道还有一事，想跟您一个人说。”

    谢靖审完莫冲霄，已经是日上三竿，四天来他在刑部，几乎是不眠不休。饭都是草草吃了几口，半天也顾不上喝一口水，与刑部几位郎官一道，对莫冲霄的口供。

    老家人送了衣包过来，抽空换了一身，胡子都冒出来，也懒得分神去管。他大半年不面圣，胡子也没以前刮得勤，倒叫刑部那些郎官们，颇有些看不习惯。

    莫冲霄最后说的那一条，叫谢靖心中，吃惊不已，正踌躇中，忽然听人来报，说宫中来人，请内阁诸人赶紧去乾清宫。

    谢靖心里就“咯噔”一声。

    他赶紧喊住来人，问宫里出了何事。

    传话的太监自然认得他，先说了句，“小的也不清楚，”又凑近了些，“虽是小道，也不能瞒着谢大人，听说是皇上病重。”

    他心中一紧，跟着便往下坠，来不及细想，脑子里乱得厉害。

    等他赶到内阁，张洮与罗维敏先进宫去了，何烨还在等他，他一见何烨，问，“是皇上？”何烨点点头，又说，“咱们也走吧，”谢靖欲言又止，紧踱几步，说，“皇上不让我入内廷。”

    “嗳，”何烨跺脚叹道，“你怎么这时候犯糊涂了，”一脸恨铁不成钢的模样，抓着谢靖的胳膊，抬脚就走。

    当日卢省去他家宣旨，弄得沸沸扬扬，满朝文武都是知道的，何烨不可能没听说过，如今却丝毫不把皇帝不许谢靖入内廷的谕令当回事。

    谢靖忽然想起什么，“何老，稍等片刻，我这胡子……”

    何烨瞪了他一眼。

    何烨本人，不爱说话，又生了个惊才绝艳的儿子，于是老子名声还不如儿子的响。

    何弦去了之后，虽然不说，但在他心里，是把与何弦年纪相近，又与何弦交好的谢靖，几乎是当做儿子看，暗中襄助不少。

    可有一件事，叫他很是不解，谢靖已过而立之年，为何还不留胡子？

    这满朝文武，哪个不是一把潇洒飘逸的大胡子，男人么，就是得有胡子，才当得“美髯公”。须知保养一把大胡子，也是很花费时间精力和金钱的，可不要小看几根胡子，这可是身份地位的象征。

    偏偏只有谢靖，不知道审美哪里搭错线，明明已经入阁了，还成天把下巴弄得光溜溜的，活像个愣头青。

    何烨平时不说，其实心里，很看不惯他这幅没有“官威”的模样，眼看谢靖还要刮胡子，手上一使劲，把他带出了门。

    到了乾清宫，带路的太监不去正殿，只往东殿走，谢靖便问，“皇上怎么住在偏殿？”那太监就说，“谢大人有所不知，皇上五年前就搬来东殿了。”谢靖听了，好生奇怪。

    一进殿中，便有一股烧纸化灰的气味，被热气蒸腾出来。张洮他们立在皇帝窗前，等太医诊治，一见谢靖，满屋众人，全都喜出望外。

    “九升，皇上刚才还在找你呢。”罗维敏低声说。

    “臣有事来迟，请皇上恕罪，”谢靖说了这一句，才抬眼看龙床上的人，这一看之下，心中惊惧，非同小可。

    他上一次见到正值盛年，却如此毫无生气的人，便是先帝。

    如今皇帝，居然比先帝那时候，也好不了多少。

    一思及此，他气息便有些乱。

    少顷，太医们起身，向阁臣们行礼，便要汇报皇帝的病情。

    龙床上的皇帝忽然翻动两下，口唇微动，仔细一听，是在叫“谢卿”。

    众人便都拿眼催他。

    谢靖赶紧迎过去，“皇上，臣在。”

    皇帝仿佛充耳不闻，仍是不停叫着。

    太医就在一旁说，“谢大人，您动静大点儿，皇上现在耳朵和眼睛都不大好。”

    仿佛是有人当胸一捶，谢靖胸口一痛，跪倒在地，也顾不得体面，赶紧膝行两步，靠近床边。

    “皇上，皇上，”谢靖喊了两声，皇帝的头便往这边偏，“臣在，”又说，“谢靖来了。”

    似乎是听见他说的，皇帝向床边伸了胳膊，谢靖便又往前，凑了一些。皇帝的手，堪堪碰到他的脸。

    他在谢靖脸上，轻轻摸了两下。

    手指忽然停了。

    皇帝的指节蜷起来，迟迟疑疑，缩了回去。

    他胸口忽然开始起伏，陈灯上前帮他顺气，过了一会儿，皇帝才说，

    “谢卿没有胡子。”

    虽已经气力不济，他这话却说得极用力，让屋里的人都听得清清楚楚。

    然后就扁着嘴，微微撅起来，仿佛是受了欺负的孩童，也不说人家哄他瞒他，只一个人生闷气，垂着的眼皮下边，流出两道泪痕。

    陈灯拿丝帕帮他擦泪，皇帝默默流了一阵眼泪，渐渐又喘不上气，脸上憋得发紫，太医见状，赶紧上来施针。

    谢靖站起来冲了出去。张洮心想，皇帝居然已经这般不清醒了，看来真的很严重，何烨却想到谢靖临进宫前，非要刮胡子这一道，心中若有所思。

    没过多久，谢靖便回来，何烨见了他，叹息一声。其余诸人，虽心里和何烨一样吃惊，却也都没说