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    还是做给段九看。这个段九，不可小觑，至少，他是个能令你们住持忌惮的人物。”

    “听你这话头，伽蓝难不成还在？可七月半每年发作一次，弑心没了，他们的药从哪来？难不成弑心早已欲先把药方给了段九？”夏侯潋道。

    沈玦在罗汉榻上坐下来，抬眼瞅外头天色，看着像是已到子时了。这两日都没睡好，现下有些撑不住似的。沈玦手肘搁在两边膝盖上，手掌捧着额头，闭眼道：“夏侯潋，你知道七月半是怎么做出来的么？”

    夏侯潋瞧他迷迷瞪瞪的模样，道：“不知道。你是不是困了，要不明儿再说？”

    “不要，要说就一气儿说完，免得你云里雾里拎不明白。”沈玦强打起精神，道，“七月半的原料是一种叫踯躅花的玩意儿。这花儿长在苗疆，服了能让人昏昏欲睡，下了迷药似的，以前有行脚大夫用它来医治不寐症。此花不可久服，也不可大量服用，容易上瘾，上瘾了就得年年用，不用就瘫了。你在黑面佛里寻摸到的那盆花儿，十有八九就是踯躅花。”

    “然后呢？”夏侯潋问。

    “制七月半，要先把踯躅花和在一起捣碎，捣成花泥，兑水熬，再加点儿别的什么料，搓成丸子，风干晾晒，差不多就成了。一锅踯躅花，二十余朵吧，差不多能做五六粒七月半。”

    “伽蓝上下千余人，每人一粒七月半，起码得几千多朵踯躅花。山里我最熟悉，根本没见过这花儿的影子。可弑心那只有一盆，”夏侯潋喃喃道，忽地抬起眼来，“他不是在制毒，而是在解毒！”

    “差不离了。”沈玦道，“这事儿蹊跷得很，七月半，竟连你们住持都没有解药。解药还得自己吭哧吭哧炼制，偷摸给你服下。只有一个解释——”

    “伽蓝主人，并非伽蓝住持。”夏侯潋接话道，“那么真的伽蓝主人在哪？”

    昏昏烛影中，两人抬眼对视，同时说道：“朔北！”

    伽蓝先代埋骨朔北，不是因为刺杀，而是因为叛乱！伽蓝从来不在住持的掌控之中，连住持也只是背后之人的提线木偶。夏侯潋觉得迷雾重重，他生在伽蓝，长在伽蓝，却从未真正了解这个地方。它像一座屹立于世外的一座鬼城，每个刺客都是幽幽的鬼魂，面目模糊。

    弑心费尽心血，用尽心机，就是为了送他出伽蓝么？他觉得不可思议，难以置信。

    “只是猜测罢了，你也不必深想。”沈玦闭了眼睛，靠着引枕，喃喃道，“还有很多疑点拎不清楚，段九到底是何许人也，安的什么心？他似乎要造反，可最后又重整伽蓝。先代八部同往朔北，你这代却所知甚少，这是为何？但是消息毕竟太少，没法儿细究。就这么着吧，总之伽蓝的事儿还没完，他们迟早会回来的。”

    “少爷，我想去朔北一趟。”夏侯潋道。

    沈玦忽然睁开眼，道：“不许去！”

    “为什么？”

    沈玦站起来，走到夏侯潋面前，疾言厉色：“你敢去，我就打断你的腿！伽蓝的事儿你不要再追究。江湖乱党自有朝廷料理，关你什么闲事儿！伽蓝那些鸡零狗碎的玩意儿，能打的不过二三十号人，蹬腿就能踹进泥里，就你傻不拉几，偏要自己去拼命！”

    夏侯潋叹了声，道：“我不光是为了伽蓝，还是为了我哥。弑心研制出了解药，说不定也给了我哥。我哥在朔北失踪，说不定还能找回来。”

    “不必你费心。”沈玦没好气地道，“你一个人，一双腿能走多少地方？我让东厂帮你找，你老实在京里待着，哪儿都不许去。对了，有件事，忘了跟你说了。”沈玦抬抬下巴，“去，看看你的房契，上面写了什么？”

    夏侯潋依言打开房契，泛黄的纸张展开，他看见自己的名字：夏侯潋。

    “这怎么可能？”夏侯潋抬头看沈玦，道，“我是流民，没有户帖，如何可以登记造册？”

    “你不是流民。几年前，我收到嘉兴来的密报，说有个妇人自称是我的亲戚，托嘉兴县衙将两个男孩儿的名字登入嘉兴夏侯氏的黄册，说这两个孩子从小被拐卖，虽然记入了夏侯氏的族谱，但是没有上报县衙造户籍，如今寻回来了，特来补上。”

    夏侯潋先是愣了一下，然后反应过来，道：“那个妇人，是我娘。这两个孩子，一个是我，还有一个是我哥么？”

    “不错。长子夏侯持厌，次子夏侯潋，一胎双生的同胞兄弟。你娘买通了嘉兴夏侯家，将你们的名字记入族谱。如今，你二人都是有身份，有祖籍的人。你们的家族世代读书，父亲夏侯渊早逝，母亲夏侯氏独自抚养你们长大。官府的黄册里可以查到你们的姓名，嘉兴也能找到你们的本家。你可以读书做官，也可以回家务农。你不是七叶伽蓝的刺客，也不是居无定所的流民，不必东躲西藏，更不用颠沛流离。”沈玦凝视着他，眼睫幽深，“夏侯潋，你娘留给你的，不止一处宅子而已。”

    夏侯潋望着手里薄薄的房契，没有重量的一张纸，一阵风就能吹跑，此刻在他手里，却仿佛千斤重似的。他扶着额头，肩膀颤抖，不知道是笑还是哭。

    小时候他羡慕他娘扬名四海，天下无双，总想着要跟他娘一样，凭着一把刀，打遍天下无敌手。后来他才懂，杀人不是说着玩儿的话儿，杀人会流血，流别人的血，也流自己的血。话本戏折子里唱刀光剑影，唱快意恩仇，却不唱血流成河，罪孽成山。

    他开始想，要是他是个平凡的人该有多好。每天起床，刷牙洗脸，吃三顿饭，干一天的活儿，夕阳西下的时候回家，逗逗猫遛遛狗，上床睡觉。他不求有家有室，不求儿孙满堂，更不求长命百岁，福寿绵长。他只希望安安稳稳，阳光照在身上，暖意洋洋。

    可他知道那是奢望。他罪孽满身，血债成堆，他是个罪人，罪人本不该活。

    “夏侯潋，你娘的愿望，你听到了吗？”沈玦抚上他的肩头，轻声道。

    “我听到了，”夏侯潋沙哑地说道，“她要我去过我自己的日子，过我想过的日子。可我是个罪人啊，我可以么？”他问自己，“我可以么？”

    “可以，”沈玦道，“有我在，就可以。夏侯潋，过去的事儿就让它过去吧。人不能一辈子都陷在往事里，你好不容易全须全尾从伽蓝出来，犯不着再回去和它拼命。你要是真放不下，左右有我，我帮你灭了它。虽一时半会儿抓不住踪迹，但将来总有法子。”沈玦定定看着他，道，“总而言之，伽蓝是你的过去，你的未来，在我这里。”

    这一番话听下来，句句暖进心坎里，夏侯潋简直不知道说什么好。别看沈玦平时冷嘲热讽，气得人脑门子疼，说起熨帖话儿来，比汤婆子还暖和。夏侯潋在孤绝的路上走了太久，