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    他回来后汇报，所以还不能就寝，左右无事，顺便来找你聊天。”

    “父王还没回来？”

    “是啊，你也知道，父亲与圣上感情甚笃，常常夜宿宫中，我再等不回他，就只能做主先把事情压下去了。”

    “哥哥辛苦了。”

    叶珏故意哀叹一声，“辛苦倒说不上，但是你什么时候才能帮哥哥分担一下，”他与叶轻感情一向要好，当即就开始数落起叶轻的种种不是来：“你啊，三天两头不顾家，天天老在外面跑，一回来就是整天呆在书房里不出去，连孙姨娘都说想见你一面比登天还难呢。”

    叶珏虽被叶轻称叫一声哥哥，但两人并非亲生兄弟，他大了叶轻三岁多，真实身份为英王叶珩江养子，少时即被养在亲王府中，经由英王亲手抚养长大，亲自教授人情礼仪，一言一行皆有乃父之风，他擅长应付礼节往来，人情走动，一向能说会道，说起话来总是滔滔不绝。

    叶轻沉默，叶珏见状又自顾自地说下去：“我知道你不爱应付这种虚文缛节，不爱跟士族子弟、官场中人打交道，可是毕竟你才是堂堂嫡传世子，将来这整座英王府都要交到你手上，你再是反感也无济于事，还不如……”

    叶轻突然问道：“哥哥难道就没想过继承亲王爵位吗？”

    叶珏闻言大惊失色，他睁大眼睛看着叶轻：“你——你在胡说什么！别说一个庶出子都没资格继承亲王之尊了，我，我只是王爷抱养来的一个弃儿，哪里敢奢望这个，这个……总之，你，你休得胡言！”

    “哥哥机敏善变，手段圆滑，应事能力远远在我之上，我做不到父王与哥哥这般为人处世的厉害之处，况且，我也不想成为下一个英王。”

    “你这番言辞若是被王爷听到非打断双腿不可！”

    叶轻无所谓地一笑：“他若是有心想让我继承爵位，当年便不会把我独自一人送到太玄宗，远离朝政中心整整十年。”

    “父亲他或许是有其他打算。”

    “兄长真的觉得无所谓吗？”

    叶珏嗫嚅着不说话，听到对面叶轻不怀好意的声音问道：“那宋家表妹呢？”

    叶轻戏谑道：“一个普普通通的亲王养子身份，可是配不上堂堂礼部侍郎千金的。”

    叶珏整个人都垮了下去，面有菜色：“亲王爵位可是哪能说换就换，你未免太过儿戏了。何况锦如meimei喜欢的是你，她心里根本没有我……”

    叶轻正想再劝几句，突然听到小厮在门外悄声道：“大公子，世子殿下，王爷回府了。”

    “哦哦……”叶珏似回过神来，重新换回一副正襟危坐的样子，表情十分肃穆威严，他道：“我还要找父亲商量一下事情，我，我先走了。”说完便不再多留，逃也似的带着小厮溜了。

    叶轻无奈笑了一下，熄灭书房烛光，信步走出庭院。

    他仰望苍穹，不由怆然，天上的明月如此皎洁，月下的相思是否能借着月色遥寄到千里之外呢？

    如此良辰美景，却少了伊人相伴，何其寂寥。

    ……

    与此同时，骆城客栈里，将自己关在房中一整天的凌涯子终于舍得放下手头的东西，将小南叫到自己房间，珍而重之地把一方小木盒交到他手中，嘱咐他道：“等下次那位叶公子来的时候，就将这个东西交给他。”

    小南好奇地鼓捣着手中小巧精致的木盒，发现打不开，“这个木盒有点眼熟啊……啊，是你经常带在身边的那一个！”

    凌涯子颔颔首，又道：“我会离开一段时间，归期未定，你先留在这里。”

    “你又要去哪？为什么不带上我？”

    “我这次去的地方有点远，不适合带你去，”凌涯子揉了一下眉头，舒缓劳累一天的疲倦，“这段时间你就乖乖在这里等我，谁来都不要跟他走——除了那位叶公子外。”

    “哦哦……那你要早点回来。”小南听话地点头，毕竟还是个孩子，一点被抛弃的担忧都没有，反而是暗戳戳升起了被放飞小鸟一般的雀跃之情。

    凌涯子看着懵懵懂懂的小孩，欲言又止，半晌，才伸出手轻轻摸着小南的头：“如果将来，我是说如果——有一天我不在了，你最想跟谁在一起？”

    小南口直心快：“当然是廖大哥啦，他功夫那么厉害，见识又那么深，能跟着这种人物去闯荡江湖，走遍天下，那才叫不枉此生！”

    凌涯子笑着应答：“好，将来会有机会的。”

    他二人自几年前结伴行走以来，一直是相依为命、流浪天涯的交情，平日里动辄互相奚落吵闹，倒是难得有这么温情的时刻，只是此时的小南尚且年幼，一心只在玩乐，无法从非比寻常的外部状况中敏锐察觉眼前场景的诡异。

    小南回以一个甜甜的笑容：“那就说好了。”

    ☆、第 17 章

    二月初三，春风料峭，被寒冬束缚了一整个冬季的都城重新焕发春日生机，湖畔莺歌燕舞，行人如织，外出踏青者不计其数。

    本该是风和日丽的时节，都城却发生了一件惊天大事。

    一伙匪盗在据上都城门不足五里的山头上占山为王，自称是某江湖世家之后，遭仇家所害，落草为寇，专门抢劫过路权贵豪绅，官家亲眷。

    二月初三这日，英王家的孙姨娘与严相爷家的三夫人相携出行游玩，谁知马车出城不到几步路，竟然遇到这伙匪盗煞星拦路，身上财物被洗劫一空，正当打算宁死不肯受辱之时，幸好有巡城禁卫军及时发现，方侥幸捡回一命。严相爷家的三夫人本怀孕数月，此番受了惊吓，回了相爷府不久便一尸两命而去了，孙姨娘倒是好了一点，只是回去后大病一场，半个月都下不了床。

    盗匪如此猖獗行事，竟在天子脚下作乱，显然是不把天子之威看在眼里，当今圣上听闻此事为之震怒，下旨令英王全权负责彻查此事，务必除尽不法之徒。

    英王手腕过人，随即下令整治往来都城的江湖中人，凡是携带刀剑武器来往出入都要接受身份盘查，凡身份可疑者一律逮捕入狱，又下令大肆搜捕杀害武林人士，城中武馆倒闭的倒闭，查封的查封，无人敢有半分过激举动。

    一时间，上都风声鹤唳，人人自危。

    可见这“以武犯禁”之说在每个朝代都是同样讳莫如深的话题。

    从相国寺上香回来后，叶轻的眼皮便一直跳个不停，他说不清楚是为了什么，只是心有所感，知晓这连日来的动荡反常，归根结底，必然是父王他们出手了。接着，他以探望为名去了后院一趟，小小试探几番，孙姨娘的反常举止也刚好印证了他的某些想法，叶轻知道，以后的日子将不再平静了。

    皇家为了巩固皇权，这样做无可厚非，他身为皇室中人，自