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    ？”

    左安点头，道：“大户的佃租太贵了，划不来。”

    吴明道：“可开荒地，很辛苦的，还要好几年才能把地种熟啊，而且前面几年收成也不会好，等种熟了还是要交租交皇粮。”相当于白给官府开荒地了。

    开垦和除草，左安和殷裴楠并不怕，有他俩在，这两项工作会容易很多。他们只要考虑怎么增加土壤的肥力和水源问题，这在之前他们就已经讨论过了。不过这不可能让别人知道就是了。

    左安状似无奈道：“那也比租好一点。”

    吴明小时候是种过地的，知道那辛苦，他想了想，小声跟左安道：“如果这样，你们干脆把荒地买下来，荒地比现有的旱地和水田要便宜很多，以后还是自己的，也不用交租。”

    之前他就听岳家说过殷裴楠猎了大虫，应该还有一些银子。

    左安一听，双眼一亮。

    对啊，还可以买荒地啊！现有的田地都贵，但是荒地便宜。他们之前都陷入思维误区了，以为只有开垦出来的才能买卖。

    反正都要开垦荒地，与其开垦后再租，不如一开始就变成自己的。

    他急急地小声问道：“荒地也可以买？多少钱一亩？”

    吴明背着县令和主簿朝他比划了一个数。

    “七两？”左安用口型问道。

    吴明点点头。

    左安又问道：“那小山包呢？”

    小山包说是小山包，其实并不小，面积还挺大。如果按照面积算，就划不来了，而且土壤也不如山脚下的土壤肥沃。

    吴明去过南坡村，能猜到左安说的是哪两座小山包，他估算了一下，朝左安比了一个食指。

    “一百？”

    吴明点头，补充道：“一座。”

    一百两买一座山，算起来其实不算贵，但是现在他们可买不起，开春后，还有许多要用钱的地方。

    左安想了一小会儿，心中已经重新有了计划，他把殷裴楠叫过来，三人又到一边悄悄咪咪商量了一会儿。

    刘尚直看着心头直跳，他瞥向吴明，问道：“你跟他们说什么了？”

    吴明讨好笑道：“没有，就问问安哥儿，他们那个新农具什么时候能弄出来。”

    刘尚直怀疑地看了他一会儿，可刚才被殷裴楠说得头晕，也没精神去细想，只问道：“他说什么时候？”

    吴明道：“他说还在想。”

    刘尚直叹口气，见殷裴楠他们回来了，问道：“说吧，又想咋地？”都被折腾得没脾气了。

    殷裴楠笑笑，说道：“大人，荒地多少银子一亩啊？”

    刘尚直看向主簿。

    主簿答道：“七两。”

    殷裴楠问道：“有没有位置区别？”

    主簿答道：“有，靠水源的七两，远的不肥沃的，便宜一点。不过一般肥沃的靠水源的，能开垦的都开垦了。”

    “是啊，都剩下些别人都不愿要的了。”殷裴楠叹口气，又问道：“那咱们村剩下的荒地，就那两座小山包山脚的地呢？多少银子一亩？那里位置不好，又远离水源，也不肥沃，少一些的吧？”

    主簿翻了下他的册子，剩下的能开垦的荒地按照记录确实不咋地，这么多年也没什么人开垦。

    他答道：“五两，但是必须作耕地用。如果要建房子，要十两一亩的。”

    殷裴楠点头，问道：“大人，那如果我们买了荒地，然后开荒出来，是不是还能享受六年的免税期？”

    主簿看向刘尚直，此前没有这种例子。

    刘尚直想了想，说道：“可以。”他们买了荒地，这个是可以当做对新农具发明者的奖励，上面查也说得通。

    殷裴楠朝左安看了一眼，左安朝他点点头，他然后说道：“大人，那我们买那两座山包下面的三十亩荒地。”

    刘尚直点头：“行。”

    殷裴楠又补充道：“那两座山包就按照刚才您答应的，租给我们吧。”

    刘尚直：“……我什么时候答应了？”

    殷裴楠提醒他：“试验试验。”

    刘尚直沉默了，还在犹豫中。

    两座山包跟荒地又不一样了，荒地他们是买下来了的，可以说得通。这山包要是100文一座就租给他们，还是五十年，要是被有心人举报了，别人还以为他收了殷裴楠他们什么好处，他可能还得个以权谋私、收受贿赂的罪名。

    旁边吴明是知道县令的心思的，他自己反正是没有多少上升空间的，一辈子都在这新平县里了，便有心帮左安他们一把。毕竟之前左安他们还帮着儿婿家赚了笔银子呢。

    他见状上前跟刘尚直小声道：“大人，那两座山，属下知道，上面都是荆棘茅草石头，大点的树都没几棵，何不给他们去种呢，反正咱们又没损失。要是他们真能种出东西弄出成绩来，那以后别的荒山说不定也有人去开垦，那对咱们衙门也是有好处的啊。”

    刘尚直正犹豫不决，被这么一劝说，已然很心动了。

    左安又加了把柴，道：“大人，据我所知，当今圣上十分注重农业生产与创新。吏部在考核下面的官员时，也十分看中这一点，对各地的开荒数、粮食亩产及总量是首要考核的点。大人，您想不想往上动动？”

    刘尚直自然想。

    左安继续道：“大人，我们在这里做出来的成绩，就是您的政绩。给我们一年时间，除了这个耧车，我们能让你离上面的位置更近一点。我保证你不会为今天的决定后悔，还会反过来感谢我们。”

    刘尚直闻言，冷哼道：“大言不惭。”

    左安摊摊手，“信不信就看您了。”

    刘尚直皱眉问道：“你们要怎么做？”

    左安：“这个现在不好告诉你，总之，水稻的亩产到时候会提高一些。”

    “提高多少？”

    “五十到一百斤左右吧。”

    “当真？”

    “当真。”左安说着，看着刘尚直又说道：“大人，机不可失，上面的位置也不等人，您明年就到新的任期了吧？”

    这就是刘尚直犹豫的问题了，明年他的任期又该结束，如果还没有什么政绩，就还只能是个小县令。

    如果左安他们真能提高水稻亩产，还能把荒山种出东西来……

    他咬咬牙，决定搏一搏，道：“行。”

    见他答应，殷裴楠他们高兴了，赶紧拉着主簿去写两座小山包的租赁协议。

    协议也没写死租赁期限，注明了只要是他们租，便是100文一年。殷裴楠还特意要求，以后要是他们打算买下来，便按照现在的荒山价格100两一座小山包卖给他们，免得到时候得按照经济林来估价。

    随后，他们又跟主簿大人约好了明天去村里丈量荒地，然后又打听了一下买了水田的大户是谁，这才离开了。

    旱