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    这两个字意味着什么，不言而喻。

    章氏眼珠微凸，居然看向永穆帝。

    永穆帝则就着树荫站稳，打量了几眼殿内老妇，目中颇露嫌恶，道：“章孝温死了，就在他凉城的都督府里。树倒猢狲散，章家攒了百余年的基业，也都灰飞烟灭。原本该像旁的公府那样，绵延承袭，可惜啊，你们太贪心。”

    年已五旬的皇帝目沉如渊，声音冷沉。

    章氏浑身剧颤，“他、他死了？”

    “死不瞑目。”永穆帝神情漠然，“背君叛主，谋逆作乱，这罪名足以毁去章家从前所有的功劳。朕会斩草除根，不留半点后患，而至于你——也不必再指望了。”

    轻描淡写的话，却彻底斩断章氏所有的希冀。

    荣华路断，被困冷宫，她之所以强撑到如今，苟延残喘地活着，就是想着章家能凭百余年的经营，就算没法撼动皇权，至少也能割地而治。哪怕希望渺茫，至少于她而言，那也是一道森寒冷宫里透窗而入的亮光。

    而今，那道亮光却彻底被堵死。

    她头昏似的靠在门扇，脸色霎时灰败。

    永穆帝却还没说完，将眉峰微抬，声音也稍稍拔高，“临走前，还有些事须告诉你，好叫你死得明白。”说着，瞥了盛煜一眼，向章氏道：“当初我带回东宫的乔氏，还记得吧？”

    章氏许久没听他提及旧人，面露睁目。

    怎会不记得呢？

    那是永穆帝最钟意疼爱的女人，便是如今地位尊荣的淑妃，在永穆帝心里的分量也不及乔氏。那也是夫妻间横亘最深的利刺，深到哪怕两人已诞下了儿女，却仍貌合神离。而她今日之处境，也未尝不是因永穆帝欲为乔氏报仇。

    她不由握紧了手，道：“记得又如何？”

    永穆帝不答，反倒说起了旧事。

    从乔氏产后雪崩，母子凶险，到他设法将濒死的孩子送出东宫，蒙蔽章氏姑侄。再到盛闻天抱回外室子，苦心栽培，盛煜渐成栋梁，手执玄镜司这把利剑，狠狠刺入章氏心脏，将其连根拔起。

    末了道：“这就是朕的长子，文韬武略，出类拔萃。”

    “你章家满堂儿孙，无一人能及！”

    漫长的时光，他说得不缓不急。

    门框之内，章氏的脸色却数番变幻，从惊愕意外，到不可置信，再到畏惧惊恐。她怎么都没想到那个孩子竟会或者，还堂而皇之地在朝堂步步高升，手握重权。她死死抓着门框，枯瘦的手指几乎没了半点血色，那双眼睛死死盯在盛煜的脸上，“怎么会是你……竟是你？”

    嘶哑的声音，如同生锈的铁器剐蹭，颇为刺耳。

    盛煜眉目冷凝，看着这张令他恨之入骨的脸，神情寒如冰霜。

    他这半生的痛苦，悉拜章氏所赐。

    在玄镜司隐忍蛰伏的那些年，在陪着魏鸾出入宫禁时，每每看到这毒妇，他都恨不得将她碎尸万段、挫骨扬灰，却因大事未成，不得不克制。而今，曾令举国震动的章家三位国公皆已败落，仗着家族威势母仪天下的毒妇，也沦为苟全性命的阶下之囚。

    昔年，她仗着章氏的赫赫威仪，视人命如草芥，害死母亲后逍遥法外。

    而今日，他终令她所倚仗的章氏灰飞烟灭。

    万般艰辛，一朝功成，足可告慰亡母。

    盛煜缓步上前，紧捏的骨节轻响。

    章氏满面惊恐，试图后退躲避，却因疲弱震惊里双腿酸软，砰的一声摔在地上。玄镜司统领的威冷手腕曾令她忌惮，盛煜拔除章家的狠厉更令她愤怒憎恨。而昔年一时疏忽让这孽子得以保住性命，以致今日章家倾塌之祸，更是令她悔之莫及，痛楚万分。

    种种情绪交杂，如蚁虫撕咬，万箭穿心。

    章氏双手按着地面用力往后躲，口中道：“你想怎样！”

    “自作孽，不可活。”

    盛煜声音森寒，目光如同利刃。

    ……

    章氏的死不曾在朝堂激起半分波澜。

    除了周骊音得知消息痛哭失声，几乎没旁人留意这位囚禁许久的废后。永穆帝看着周骊音的面子，命人留了全尸，随便找个地方葬了，除此而外，连看都没多看一眼。而曾以雄兵重权比肩皇家的章氏，亦随之悄然湮灭。

    别说功传百代，独霸后位，连家祠香火都彻底斩断。

    阖族之中，除了章太后因陪先帝开国之功而陪葬陵寝外，再无半点尊荣。

    而永穆帝半生苦熬，也终于松了口气。

    他生下来便借着章氏的魏氏成了东宫太子，却因章氏跋扈骄横、祸乱朝纲，这些年处心积虑，都在为斩除章氏国贼而筹谋。如今毕生心愿已全，他也几乎在麟德殿耗尽心血，哪还愿意在奏折堆里耗尽晚年？

    在盛煜封王后数月，待群臣归服再无异议，便禅位于他，自做了太上皇。

    梁王纵万般妒忌，却也无力阻止。

    ——即使有两位相爷助力，却也越不过皇权，永穆帝自有雷霆手段，他可不敢做以卵击石的事。且论手腕、才能、功劳，他都比盛煜逊色太多，心里不甘挣扎了许久，最终也只能俯首认命。

    而盛煜文成武就，群臣莫不归服。

    禅位之事便极为顺利，盛煜的登基之典亦极为隆重。

    登基当日，盛煜追封生母，册立魏鸾为后，将封后之典定在三日后，命礼部作速筹备。尚且懵懂的小阿姮一跃成了帝王捧在手心的公主，盛闻天原就因御前护驾而功劳甚高，又有抚育皇子的功劳，特封侯位，盛夫人亦得诰命。

    盛闻天蒙冤半生，如今功德圆满，便辞了千牛卫的职位，领了侯位，陪妻子云游。

    魏鸾的封后之典亦盛大举办。

    正是初秋，天高气爽。

    艳艳秋阳照在殿宇琉璃，披金焕彩，百官齐聚，着朝服恭敬拜贺。

    帝后华服端贵，携手步上丹陛。冠服皆由礼部和内廷司悉心筹备，盛煜身着衮冕，金饰玉簪，垂旒朱缨，十二章纹绣得威仪而端贵。魏鸾则穿华贵袆衣，朱罗画翚，满头青丝堆成云鬟雾，修长的身姿笼与摇曳华彩，更衬得明眸皓齿，艳逸照人。

    柔弱无骨的手被牵在掌心，盛煜的目光落在她脸上，久久不曾挪开。

    元夕夜惊鸿一瞥，娇艳少女令人念念不忘。

    后来因她的身份而犹豫挣扎，险些在仇恨的蒙蔽里错失，好在她嫁进了曲园，于是眉间心上