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    ，“夫君在别处见过？”

    她故意咬重“别处”二字，眼底不无揶揄，就差问是在哪位姑娘的绣闺妆台了。

    盛煜听出揶揄，唇角微动。

    “玄镜司入门时，最先学的就是日用之物。这些粉黛，哪个敷粉施妆好看我不清楚，但哪些胭脂粉黛里易掺毒物，我却一眼便知。像这种黛笔，若在毒液里浸上足够的时日，旁人瞧不出来，用久了却能伤损肌肤，累及双目，神不知鬼不觉。”

    “咦！”魏鸾眼睫轻颤，“听着怪吓人的。”

    盛煜逗她得逞，指尖挑起螺黛比划了下，“给你画眉吧。”

    “夫君会吗？”

    “试试。”盛煜淡声。

    魏鸾有点怕他画毁了眉毛，要擦洗重来，不过难得这男人有闺中之兴，她也没拒绝，只叫抹春先退开。盛煜遂拿脚尖勾个椅子坐着，稍加思索，抬手便画。

    她的眉眼，他其实描摹过多遍。

    在勾勒两笔后便焚去的纸笺上，在他耐不住思念的深夜里，且魏鸾原就生了双远山含烟的秀眉，稍加润色便可。盛煜头回上手，竟也画得像模像样，过后退开些许端详，甚为满意地颔首，低声道：“很漂亮。在府里闲居，其实不必挽髻，披着好看。”

    魏鸾笑着没理他，只管揽镜自照。

    自打成了曲园的少夫人，她就只敢在内室里披散头发，或是睡前擦拭，或是房事后软软地趴在盛煜身上，由他摆弄摩挲。但凡出屋舍，总须挽髻。即便实在懒得梳，也会拿金环束着，免得叫仆妇看着不尊重。

    盛煜偷藏春宫贪恋房事，当然觉得散发娇弱好看。

    白日做梦的臭男人。

    魏鸾心里轻哼，瞧着镜中的眉，勉强凑合能看吧。她也没泼凉水，只道：“夫君倒是文物全才，画眉都能手到擒来。好了，时辰不早，快去衙署吧。”她还要画个漂亮的妆容去祖母那里呢。

    盛煜屡屡被催，只好整冠出门。

    绕过屏风跨出门槛，却又忽然折身回来，淡声道：“你就没什么话同我说？”

    魏鸾约莫猜得到他指什么，却抱着小火慢炖的心思，不欲太纵着他这毛病，便淡声道：“有啊。夫君才刚加官进禄，到衙署后可不能偷懒，早些处置玩公事，晚间回来还能赶上吃饭。”说着话，还嫣然而笑。

    “……”盛煜无言以对。

    默然出了北朱阁，甩开长腿去衙署。

    ……

    比起曲园里养胎的岁月安稳，朝堂上最近不甚太平。

    临近年关，各处衙署忙着清扫羁押的差事，等着过年，谁知肃州西边的白兰国不安分，不时侵扰边关，掳掠抢夺。肃州一带由定国公镇守，白兰也是他手里的老对头，先前夺回被占的城池时，铁骑所向，曾令其闻风丧胆。

    如今没过几年，却又在边疆滋事？

    永穆帝瞧着定国公那几封奏报，脸色沉黑。

    出京城往北，过了宽阔的陇州，便是条狭长的通道，自甘州起至肃州、沙州、庭州、安西，如走廊般绵延。比起南边的山清水秀、温软富庶，这一带多处于塞外荒漠，不宜耕田农居。但这一带对朝堂却极为重要，因其不止能拒敌于陇州之外，还是商贸往来的要紧通道。

    永穆帝父子养精蓄锐、纵容章家，便是为收回这条通道。

    数年前失地收复，重兵驻守，处于走廊西侧的白兰国遭受重创，早已俯首称臣。

    如今忽然滋事，恐怕是定国公生出异心，为保住手里的兵权，以战养兵。毕竟白兰虽曾俯首，到底民风彪悍，对肃州一带的商道极为觊觎，若非朝廷重兵镇守，怕是早就蠢蠢而动。边境广袤，各处主君皆有其职，为免再生动荡，要对付白兰，就只能用肃州都督麾下的兵。

    而肃州的军将……

    章家百年基业，不止曾随先帝征战天下，当初也是镇国公兄弟率兵收回失地，在北边军中威望极高。先前永穆帝以周令渊的性命为要挟，将庭州都督的权柄收回手里，换了心腹去镇守，狠狠换了一番血。

    其中有些军将是章孝恭的死忠部下，平白剪除师出无名，留在庭州又是个祸患，但凡撺掇出个兵变，边塞重地，干系不小。永穆帝思来想去，便将那拨人调去了定国公麾下，一则对方甘与章氏为伍，能调得动，免去麻烦；再则将这些刺头尽数扔去肃州，回头收拾起来，可一锅端了。

    谋划里是如此，但须时日施展。

    庭州的局势尚未全然稳固，永穆帝没打算太着急动定国公，免得庭州肃州联手生出□□。

    如今白兰生事，永穆帝亦不可能临阵换将。

    肃州都督的麾下多半是定国公的旧属，如今又添了章孝恭的余孽，都是些刺头，朝廷放谁过去都指挥不动。那些三无不时的小股sao扰，即使是定国公蓄意挑起来的，暂时也只能交予定国公去解决。

    永穆帝将这意思说与盛煜，问他如何看待。

    盛煜的回答与皇帝的预料相近。

    “先前太后在位，东宫未废，庭州有些人还贼心不死，左右摇摆。章孝恭留下的麻烦，怕是得开春才能收拾尽，在此之前，不宜贸然用兵，免得边塞生乱。定国公这是走投无路自掘坟墓，不过是想借白兰牵制朝廷，苟延残喘。秋后蚂蚱而已，皇上不如放他多活一阵。”

    “庭州那边，开春即可？”

    “最晚明年开春。”盛煜先前亲自去庭州布置，且事关紧要，每每亲自过问，十分笃定。

    永穆帝颇满意地颔首，“肃州的事若交给你，如何处置？”

    “釜底抽薪。”盛煜淡声。

    这般打算，与永穆帝不谋而合。身在皇位殚精竭虑，万钧重的担子压在肩上，只能帝王咬牙扛着，将两鬓都熬得斑白。如今盛煜渐成栋梁，谋略手腕皆不逊能臣老将，永穆帝甚是欣慰，示意他继续说。

    盛煜遂肃容拱手。

    “白兰之所以为定国公所用，只是利益驱使。从奏报看，白兰没打算跟朝廷闹得太僵，故只敢sao扰而不敢陈兵。等庭州安稳，皇上自可遣人出使白兰，威逼与利诱兼而用之，据臣所知，那位国主也打算休养生息，定会休戈止战。届时皇上无需翻陈案旧账，单凭通敌叛国一条，便可令定国公万劫不复。既然师出有名，解决了外患，三路包抄，速战速决即可。”

    永穆帝闻言，忍不住笑了。

    “朕也是这意思。既如此，这事开春了再议，如今让户部随便拨些钱粮。折腾了整年，朕也该偷空歇歇。”他说着话，微微后仰，靠在椅背上。

    只要不起边患，三路大军足以剿灭定国公在肃州的人马。更何况，有陇州和庭州两面夹击，玄镜司也可借机行事，挑起章氏旧属内乱，尝试从里头瓦解。

    离两代帝王苦心筹谋的事，只剩一箭之遥。

    永穆帝阖