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    对来的首领太监吩咐道：“别的事本宫不关心，只记得一宗：万万要简朴，不可大肆铺张。本宫也会派人去范府说一声，一切如旧，就当是本宫寻常回一趟娘家便是了。”

    那首领太监答应，又赞扬了一番，才退下了。

    如此又在宫内过了两日，倒也安稳无事，第三日下午，便是启程之日。

    朱玄澹派了个小太监过来传口谕，说的是“朕今日事忙，便不过来了，皇后也不必去辞，只是切记的早去早回便是了”，凤涅只谢过万岁隆恩。

    天色黄昏，凤涅重着了皇后冕服，隆隆重重出了凤仪宫，上了銮轿。

    前头侍卫开路，太监打牌，宫女掌灯，銮驾之前，左边康嬷嬷右边子规，身后更也跟随宫女太监二百，禁军侍卫五百，浩浩荡荡地出了皇城。

    因是皇后省亲，却又吩咐不可铺张，只一切如旧便是，且时间紧迫，因此范府也并未另起新宅，却也不好就在旧宅迎接凤驾，幸好范家在旧宅旁侧不远，有一座年前才起的别院，宽敞干净，甚是适合接待凤驾，因此范家事先般派了执事同宫中监礼司众人接洽。

    凤涅坐在銮驾之中，宽敞舒适，且又是黄昏时分，不似白日那样酷热，凉风习习，倒不觉得难受，反带几分惬意。

    她极想掀开帘子看看外头，然而想到自己的身份，便只能苦忍，而耳畔所听到的，除了脚步声之外，连一声咳嗽都没有。

    大概是行了个有半个时辰，凤涅听到外头有一声击掌的声，连环不断传来，她心中一动，料想便是到了地方。

    果真如此，銮轿又行了大概十分钟，只听得前头一声悠扬地“停”，轿子缓缓落定。

    銮轿之外，便有个男子的声音，极为铿锵有力地道：“臣范汝慎，携范家上下，恭迎皇后娘娘凤驾！”

    至此，轿帘子才被轻轻掀起来。

    凤涅缓缓起身，康嬷嬷已经搭手过来。

    凤涅慢慢下轿，定睛看去，却见面前灯火通明，两边是内监们用黄布拉开的帷幔，帷幔之后排列站立许多随行侍卫，帷幔前头是宫廷的内监同掌灯宫女。

    而就在前方，跪着数人，最前一排，一色地大红色朝服，头戴乌纱翅帽。

    凤涅看那发声之人，朝服前头的补子上绣着只翩然翻飞的白鹤，便知道这是当朝一品的范汝慎。

    范家乃是世代大族，范汝慎不过是族中这一朝最为杰出的人物，其他的范系子弟，也有几个当朝二三品的大员，只不过地位皆不如范汝慎，有的年纪大了，便告了退，有的便袭着爵位赋闲，还有些在清闲衙门任职的。

    而再往后，便是族中比较后生的一辈，官服颜色各有不同，显然族中子弟出落的也是良莠不齐，但在场的，零零总总，也有近百之人，可见范家势力之庞大。

    而范汝慎家里，正妻有一子两女。

    老大范瑾算是比较出息的，在大理寺任职，为四品左少卿。

    庶出的有一子范瑜，自小便不怎么好学，只好些旁门左道，拜了好些武师学了无数花拳绣腿，最后范汝慎动用关系，才给他在禁军里挂了个五品武官统领的名头，镇日里不过是驻扎皇宫之内巡逻皇城，绝少派的上用场，但说出去好歹也算是皇家当差行走之人，倒也“不负恩泽”。

    众在职男行礼完毕，凤涅只道：“众位卿家免礼，请起。”

    众人山呼：“娘娘千岁。”才纷纷起了。

    范汝慎自是站在前头，凤涅扫了一眼，上前几步。

    范汝慎始终半垂着头，凤涅望着他，轻声道：“本宫私心里并不愿意兴师动众，有劳父亲同各位叔伯兄弟等候了……”

    范汝慎急忙再度行礼：“娘娘说哪里话，臣等惶恐。”

    凤涅抬手将他一扶：“父亲不必如此，如今皇家的规矩礼节行过了，便请各位叔伯兄弟自去饮宴歇息吧，站了半天，众人定然也是乏了。”

    范汝慎道：“身沐皇恩，半点也是不敢劳乏的，只是娘娘一片体恤臣等之心，臣等铭感五内。”

    凤涅微微一笑：“父亲不必客套，自去招呼宾客便是。”

    范汝慎此刻才抬起头来，他看来不过是四十好几的中年人，形容清瘦冷峻，精神甚是强悍，一双如电般的眸子在凤涅面上扫过，才又放低了声音，有几分柔和意思，道：“既然如此，臣遵命便是，……内眷们更在后面等候。”

    凤涅点了点头，迈步往前。

    范汝慎众人一直候着凤涅过去，才动了起来。

    天气炎热，众人都穿着厚厚朝服等候了许久，虽然是夜间比白日凉快，站着不动，仍觉得汗流滚滚。有几个年长长辈果然撑不住，有摇摇欲坠之势头，范汝慎便安排各家家奴安排照料，该回的便送回。

    凤涅往前走了几步，果然见范家的女眷们都在别院门口等候，彼此相见，便又是一番寒暄。

    先前见过的范夫人身着诰命服，主持张罗一切，迎了凤涅入别院歇息。

    这别院栽种了许多竹子，雅致之极，风吹簌簌，甚是惬意，凤涅边走边看，倒是觉得很是满意。

    入了内堂，合家老小一一见礼，如此又折腾了半个多时辰，才散了。

    是夜，凤涅便歇息在这别院之中，跟随着的太监宫女，皇宫禁卫自也歇息此间，范府派了许多人接引安排，倒也井井有条，丝毫不见慌乱。

    一直等众人都去后，凤涅卸了头冠冕服，才松了一口气，靠在床上气喘吁吁。

    康嬷嬷看着她的模样，便笑道：“娘娘可是累坏了吧，让奴婢给您捶捶背。”

    凤涅瞅着她的胖手，便打趣道：“本宫怕是消受不起嬷嬷的手劲儿啊。”

    康嬷嬷想到上回凤涅打范梅仙之事，便道：“那不如让子规来。”

    凤涅有些意外，却是没说什么，康嬷嬷去门口叫了子规进来：“给娘娘捶捶背，累坏了呢。”子规略一迟疑，却也答应了。

    凤涅坐在锦墩上，子规便在身后轻轻地替她拿捏肩膀，细捶脊背。

    凤涅哼哼了两声，道：“子规你真是全能……什么都会啊。”

    子规道：“娘娘这么说，奴婢汗颜之极。”

    凤涅笑了两声，双眸微微闭上，康嬷嬷替她将头发放下，拿着小梳子细致梳理。

    室内一时沉默了许多，半晌，凤涅忽然道：“方才，在外面，丞相身后有两人，都未抬头，一个文官服饰的，是范瑾吧？”

    康嬷嬷道：“正是大公子。”

    凤涅道：“另一个身着大红，武官打扮的是？”

    子规手势一停，康嬷嬷