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    衣，往邢夫人处来。

    彼时合家皆知秦氏死讯，无不叹息，皆想起他平日好处，不免伤心难过一场。又有宝玉闻得此事，忙忙赶来见贾母，即时要过去。贾母见他要去，因说：“才咽气的人，又是产房，那里不干净，实是去不得。”宝玉那里肯依，贾母见拗他不过，只得命人备车。瑧玉闻听也甚吃了一惊，自换了素色衣裳，便要同宝玉一道往东府中来。又有凤姐儿哭到贾母面前，定要去探视的，贾母知他二人平日交好，只得应了，令人好生跟他三人去了。

    一直到了宁国府，尚未进门，便听得里面嚎啕哭声。尤氏已站在院中，面有戚色，见几人下了车，勉强说了几句话，便令丫鬟引他们往停灵之室去了。瑧玉虽心下有些难过，倒也罢了，只宝玉想起前番情景，再望这灵床，不免痛断肝肠，直哭得捶胸顿足。凤姐儿想起他素日为人，也大哭起来，一旁跟着的人作好作歹地劝住了。几人行过礼，然后又出来见贾珍。瑧玉留神看他神色，只见虽甚哀戚，倒不似原书中所说哭的泪人一般，只听得贾珍和贾代儒等说道：“我这媳妇原是最孝顺的，虽是媳妇，我同夫人也只视同自己亲女一般。如今生了长孙，却又去了，可不教人心疼死。”贾蓉立在一旁，闻他父亲所言，眼圈早红了，忙转向一侧拭泪。众人便乱纷纷解劝，正说着，只见秦业，秦钟并尤氏的几个眷属尤氏姊妹也都来了，不免也到灵前哭上一场，别无他叙。

    尤氏本是贾珍继室，原非贾蓉生母，秦氏在时对他甚是恭敬孝顺，尤氏本也不是刻薄之人，实是有几分疼爱；如今可卿逝世，尤氏心下哀痛，却也不得不出来支应，又有秦氏新生的孩儿要照料，幸得乳母都是提前请下的，免了许多忙乱。这小儿因未足月，生得原比其他孩子小些，尤氏看着忧心，便命几个得用的丫鬟婆子好生看顾着，惜春白日也守在那里，又寻太医诊治过，言说无甚大碍，方才放心。他这一房原本人丁单薄，只得尤氏惜春二人理事，幸得本族人等多有来的，贾珍便央了几个本家兄弟去陪客，一面又吩咐去请钦天监阴阳司来择日，择准停灵七七四十九日，三日后开丧送讣闻，又看了一副好板，将秦氏装殓了。贾珍因说秦氏少年而夭，不好太过奢靡，恐折了孩儿福气，便命合族人丁并家下诸人都各遵旧制行事，不得紊乱。贾蓉同秦氏少年夫妻，一向感情甚笃，本待将丧事办得体面些，闻父亲此言，也只得罢了。

    这日已至伴宿之夕，尤氏守着过了一夜，至天明出殡之时，各家素日相交的皆遣了家中子弟前来，堂客算来亦有十来顶大轿，三四十小轿，连家下大小轿车辆，不下百余十乘。连前面各色执事，陈设，百耍，浩浩荡荡，一带摆三四里远。走不多时，路旁彩棚高搭，起首便是东平、南安、西宁、北静四王的路祭。其中北静王名水溶，尚是未弱冠的少年，因近闻宁国公冢孙妇告殂，想当日先人相与之情，便亲换了素服来祭。早有宁府开路传事人看见，连忙回去报与贾珍，贾珍急命前面驻扎，同贾赦贾政三人连忙迎来，以国礼相见了。水溶便命长府官主祭代奠，因见贾政在此，想起素日传闻，便问他道：“那一位是衔宝而诞者？几次要见一见，都为杂冗所阻，想今日是来的，何不请来一会。”贾政听说，忙回去，急命宝玉脱去孝服，领他前来。

    宝玉素闻北静王才貌双全，风流潇洒，每不以官俗国体所缚，心下早有倾慕之意，只恨无缘得会；今见反来叫他，正趁他心意，忙同他父亲一道往这边来。走近只见北静王水溶打扮齐整，面如美玉，目似明星，端的是好秀丽人物；便忙抢上来参见。水溶连忙从轿内伸出手来挽住，上下打量了一番，笑赞道：“果然名不虚传。”因问：“衔的那宝贝在那里？”宝玉见问，连忙从衣内取了递与过去。水溶拿在手中，翻来覆去看了两遍，见那玉虽有些文彩，倒也罢了。又念了那上头的字，因笑问贾政道：“果灵验否？”贾政忙道：“虽如此说，只是未曾试过。”水溶心下虽不以为然，却也道了几句奇异，一面亲与宝玉带上了，又携手问宝玉几岁，读何书。宝玉一一的答应。

    水溶向贾政笑道：“令郎真乃龙驹凤雏，非小王在世翁前唐突，将来‘雏凤清于老凤声’，未可量也。”贾政心下颇有些自得，面上却忙陪笑谦让，水溶见状一笑，又邀宝玉常往府中谈会，见贾政躬身答应，便将腕上一串念珠卸了下来递与宝玉，道：“今日初会，仓促竟无敬贺之物，此是前日三皇兄送我的鹡鸰香念珠一串，权为贺敬之礼。”宝玉连忙接了，回身奉与贾政。贾政与宝玉一齐谢过。水溶又寒暄几句，待滔滔然将殡过完，方回舆去了，不在话下。

    瑧玉因不是贾府中人，今日同薛蜨来祭过可卿之后，往房中探了一番贾蓉之子，便告辞出来，往薛蜨家下茶楼坐着。薛蜨因见北静王同宝玉说话，便对瑧玉努嘴。瑧玉往下看了一眼，笑道：“原来是他。你对他做何看法？”薛蜨闻言沉吟了一下，摇头不语。瑧玉见状便明白了，心下想北静王此人在书中也甚是神秘，后人多方揣摩，却皆未有定论，倒不好妄加猜测的；自己也令人暗加查访，却也未曾有甚么进展，想着近日再去问冯岚可有消息不曾，便先将此事搁置一旁，同薛蜨说了几句闲话，见殡已过完，人将散去，便一同回贾府中来。

    第22章 第二十二回

    【第二十二回 】秦鲸卿命夭风流冢·尤小妹思嫁俊才郎

    此间秦氏并非私情被人撞破而自尽，故其丧事皆为尤氏所理，同熙凤并无一毫干系，也只在铁槛寺下榻，并不曾去那水月庵里，故也未揽这那守备公子同张家女儿之事。秦钟却惦记着小尼智能儿，见此地离水月庵甚近，乃偷至其中，同他成了好事，偏宝玉见他行踪鬼祟，悄悄尾随过来拿住了二人，只羞的智能无法可想，秦钟便作好作歹地央告，不知又许了些甚么，方丢开了。本待多留两日，奈何此间事务已了，尤氏身上又不爽快，只得一同回去了。

    秦钟本来秉赋最弱，因在郊外受了些风霜，又在秦氏丧期之时偷至水月庵中与智能儿绻缱风流，夜间着了风，回来时便也病了，只在家中养息。谁知智能儿因日日盼秦钟不至，多方打探之下方知是病了，究竟悬心，近日私逃进城，找至秦钟家下看视，不意被秦业知觉，将智能逐出，将秦钟打了一顿，自己气的老病发作，三五日光景呜呼死了。秦钟本自怯弱，又带病未愈，受了笞杖，今见老父气死，悔痛无及，更又添了许多症候。

    且说贾政近因事情繁忙，有几日不曾问宝玉的书，他心中是件畅事，因近日家中姊妹皆忙于家事，无暇同他顽，便惦记着秦