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    忙准备两位贵客落脚的地方。黄老板则带着墨麒与宫九，沿卵石铺就的小路，往后府的伙房走：“我家的米缸和水缸都在伙房。平时家中饭菜是两位厨娘轮流顾着，仆役还有婢女们只有在饭点的时候才会进伙房，给两个厨娘打下手，将饭菜端到我们屋里。”

    宫九一边走，一边左右打量黄府。也不知是不是巴蜀人家的特色，好像这里的每一座府邸里都会种上大片大片的竹子，一路走来，竹香扑鼻。宫九……

    宫九想吃竹筒饭了。

    他肚子咕噜一响。

    墨麒不由地侧目：“饿了？”

    宫九看看暗下来的天色：“现下不是吃晚饭的时候吗？”

    黄老板眼睛一亮，忙道：“我家厨娘做饭菜的手艺不错的，二位检查完伙房，不如与我们一同用晚食？我让厨娘们多做些拿手的点心——”

    宫九喃喃：“想吃竹筒饭。”

    特别想吃，这竹子可真香。

    宫九面上不动声色地暗暗滚动了一下喉结。

    黄老板卡壳了一下：“呃，呃，竹筒饭？”

    墨麒无可奈何：“黄老……黄才，家中可有香米？”

    “有的，有的。小女就喜欢吃香米，我才特地又买的，就在米缸里。”黄老板点头，推开了伙房的门。里面的两位厨娘已经在忙碌地准备着饭菜了，阵阵珍馐香味令人食指大动——然而九公子郎心似铁，只想要竹筒饭。

    水缸就放在伙房门口，除了这里的水缸，伙房外的井边、几位主人家的院里，都放着各自的水缸，以供取水方便。不过骨女大概是偷米的时候顺手，每每取水，都只取伙房里的水。

    宫九探身往水缸里看了看：“……看着也不粉？”

    黄老板道：“唉，这是每晚骨女取了水后，第二天一早，仆役们就把前夜的水倒了，洗刷了水缸，又换的新水。”

    那水被骨女碰过了以后，粉了吧唧的，要是不换，谁敢喝啊？

    黄老板蹲下身，指了指水缸外壁的一处花纹繁复的雕花处：“这儿，还有点粉色，估计是把老诟染了，怎么洗也洗不掉。”

    墨麒顺着黄老板指点的方向看去，果然在雕花的细缝之中，看见了一点粉色的痕迹。

    宫九伸手，用指腹在雕纹上摩挲了一下，若有所思地说：“这骨女的手要是干燥的，只怕粉色也渗不进那么深。大概是取了水后，水渗进去的。”

    照这么想，这位骨女，还掉色啊？

    黄老板站起身，看了看米缸，为难道：“米缸里每每看见粉色的米了，厨娘也会把那些米给淘掉，现下是没有粉米的。”

    墨麒走到米缸边，米缸中的米颗粒饱满，即便还没煮熟，便已有米香扑鼻。

    他想：虽然现在没有粉米，等到晚上“骨女”一来，便有了。而且此番来黄府，并非是为看米，本就是为抓骨女。倒是九公子的肚子饿了，要吃竹筒饭……要是不满足他，指不定他会搅出什么乱子。

    这么想着，墨麒转身对黄老板道：“观贵府院中，种着不少香竹，可能借上一根？”

    宫九本还心心念念着竹筒饭的味道，墨麒这话一说，他耳朵一动，顿时看了过来：“莫不是你要做这竹筒饭？你还会做饭？”

    黄老板张大了嘴，看看和油腻腻的伙房毫不相搭的墨麒：国师这……这真是有雅兴。就是不知道他究竟是想做竹筒饭，还是想炸我家的伙房。

    这话，他也就敢在心里想想，嘴上却是说：“尽管取用，尽管取用。”

    …………

    墨麒开火，倒是没在伙房，而是随便在后院寻了处空地，砍了一根竹子，取了两节竹筒。竹筒做碗，剩下的做柴，石头搭灶。宫九开始还是当玩笑看的，见墨麒当真做的有模有样，不由地收敛了看戏的心态，也隐隐有些期待起来，毕竟他是真想吃竹筒饭的。

    上好的香糯米，配上从伙房捞来的猪瘦rou，加上适量盐巴，装进竹筒中加入才从井中取来的甘冽井水，用蕉叶将筒口封住，放在火中炭烤。

    宫九喉结不由地又滚动了一下，心说：这么简单，应该不会出错。

    还是可以期待的吧？

    竹筒在火中烧了一会，筒壁便慢慢地焦了。墨麒将火灭了，把竹筒取出来，手指在竹筒表面轻轻一拂而过，被烧焦的竹筒外皮剥剥簌簌地掉落。他伸指又在竹筒外敲打了一阵，而后以指风划开筒节，那令人垂涎不已的香味顿时扑鼻而来。

    糯米的芬芳，竹子的清香，还有猪rou的味道，完美地融合在一起，每一粒糯米都晶莹饱满，入口更是无比鲜美，唇齿留香。

    宫九接了属于他的那一段竹筒饭，吃的没工夫说话：“……”

    女红也可，做饭也可，这冤大头当真没有什么不会的东西吗？

    墨麒饭向来只吃七分饱，比宫九更快些吃完，起身收拾了庭院，而后才又回到宫九身边。

    此时，月已上竹梢头了。

    墨麒看了看月色：“按黄才所说，伙房打下手的仆役每天都要换一次水缸中的水，厨娘每天都要淘掉米缸中被染色的米，那骨女，定是每夜都必到他家来的。今晚我们便在伙房外等着，屋后有一片竹林，恰可藏身。”

    宫九胡乱敷衍点头：“唔。”

    有什么话，不能等我吃完饭再说？

    ——这个竹筒饭，是真的好吃啊。

    …………

    再美的女子，也有垂老的时候。再好的竹筒饭，也有吃完的时候。

    宫九和墨麒在竹林间潜伏下来，两个人蹲在影影绰绰的竹林里，默默枯等着骨女的到来。

    更夫的梆子敲过了三响。

    竹林前突然掠过了一个又高又壮的身影，远远地望着虎背熊腰，瞧不真切。那人熟练地推开伙房的后门，钻了进去，透过镂空的木窗，宫九和墨麒能看到，那人正扒在水缸边，强壮的背脊高高隆起，从背影看简直如同一只猛兽。他垂下脑袋，直接就这么坑着头喝缸中的水。

    “女？骨女？”宫九看着房里那个身体明显畸形的怪物，卷了卷唇。

    墨麒皱了皱眉：“那是人吗？好像不太对。”

    宫九急掠出身，一把打开了伙房的木门，和那个怪物照面。

    月光下，那个高达两米多的怪物形容可怖，头上光秃秃，面容、身躯都扭曲膨胀，整个人就像是——

    宫九悚然：“尸人！”

    被惊吓而激怒的尸人张开简直足有成年壮汉手掌大的巨嘴，震耳欲聋地狂吼了一声，油黄的眼睛盯住了宫九，猛扑而来。

    这玩意儿皮糙rou厚，也不怕受伤疼痛，宫九一掌下去，竟是半点没有把他击退，反而令他愤怒地掀了掀鼻翼，手掌一把抓向宫九。

    黄府的伙房并不小，然而这尸人一个的个头便抵得上两名壮汉，手掌挥动间，伙房里的