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花千变 第24节

    可是她猜错了,她一直以为真人能够撑到现在,是因为阿骞少爷,可是现在她知道了,在真人心中,最重要的是姑娘,而非阿骞少爷。

    这些年来,真人全都是为了姑娘啊。

    明卉对这些一无所知。

    她让崔娘子在善堂里雇了两个二十多岁的妇人,善堂里多是幼童,且大多都是本地的,父母双亡没有家族照拂,便被送进善堂。

    而这两个妇人的情况却不同,前年有个拐子在闹市里拐孩子,被当场抓住,被那孩子的亲人打断双腿送去衙门,衙门在拐子的住处找到三个孩子和两个妇人,这都是拐子拐了来,准备卖去外地的。

    三个孩子很快就找到了家人,但这两个妇人却成了难题,衙门到乡下找到她们的家,可是家里人却一口咬定,自家媳妇已经死了。

    两家人说出的话一模一样,在他们心里,那个被拐子拐走的媳妇已经死了。

    衙门没有办法,只好把这两个妇人安顿到善堂里,平时在善堂里烧火做饭,缝缝补补,给自己换来一瓦遮头。

    除了这两个妇人,崔娘子又在人牙子手上买下了四个女孩子。

    这四个女孩,都是十一二岁,有两个是被亲生父母卖掉的,一个是父亲去世,被亲叔叔卖掉的,还有一个竟然是童养媳,公爹做生意赔了钱,手头吃紧,婆婆便把她卖给了人牙子。

    但凡懂得行情的人全都知道,十一二岁的女孩子,若是被卖给人牙子,只有两个结局,命好的被卖去当丫鬟,若是命不好,就只能被买去,做那倚门卖笑的行当。

    崔娘子给这四个小姑娘,连同那两名妇人全都签了身契,留在铺子里学制香。

    崔娘子跟着汪真人学过制香,只不过她于此道没有天份,但是教导这几个人却绰绰有余,明卉又让不迟过来协助,一个月后,花千变里大部分的香饼和线香,便都是她们六人制的了。

    但是最好的香,都是出自明卉之手。

    明卉很忙,忙着练武,忙着制香,还有乔总镖头的太太,隔三差五便会派人来慧真观,请小神棍明卉帮忙卜吉凶。

    没办法啊,开镖局的,做生意离不开一个“运”字,这趟镖能不能接,接了以后哪天出行最吉利,甚至就连镖师的生辰八字,乔太太也一一写了,请小神棍给看一看。

    好在明卉是在云梦山长大的,六幺八卦,多多少少全都通晓一点,更何况还有一位明老太爷,虽然明老太爷并非真正的道士,可越是这种半吊子便越是疯魔,来道天雷就能渡劫,明老太爷掐指一算,嗯,今天诸事不宜,床上躺一天,再掐指一算,嗯,明天宜会亲友,来人,把小卉儿叫过来,贫道给她相相面。

    不过,明卉可不想装神弄鬼,一次两次还行,可若是如乔太太这样,每接一单生意都要来问过她,她还不如学那柳大娘,到风儿巷摆摊去。

    因此,明卉把乔太太引荐给了许青竹道长,这是真的道士,开坛做法,装神弄鬼,十项全能。

    别说,许青竹道长还真给算对了几回,乔太太大喜过望,回去以后就告诉了自己的几位手帕交,一传十,十传百,专程来请许道长卜卦的太太们络绎不绝,慧真观的香火居然也旺盛起来了。

    没有了柳大娘,我们还有许道长。

    第40章 定襄县主

    时光飞逝,转眼便到了夏至,黑猫开始掉毛了,好不容易恢复的形像,再一次崩塌,它心情不好,整日窝在树上不想下来。

    明卉选了沉速香、檀香、丁香、藁本、蜘蛛香、樟脑,各取一两;速香、山萘,各取六两;甘松、白芷、大黄、金沙降、玄参,各取四两;羌活、牡丹皮、官桂,各取二两;再取良姜一两,麝香三钱,研成粉末,加入焰硝七钱,用清水调和捣匀,制成线香,名字便唤做玉堂清霭香。

    她把制好的线香,分成三份,汪真人和两位江老夫人每人一份,用匣子装了,她亲自给大江氏小江氏送过去。

    “这玉堂清霭香,夏天用最合适,两位老夫人可以试一试。”

    自从上次明卉施计轰走广元伯府的一家子,大江氏对明卉的好感与日俱增,如果她的女儿还活着,外孙女也有这么大了。

    “好,只要是你制的香,就没有不好的,我们全都喜欢。”

    小江氏也笑了:“自从卉儿住过来,咱们道观里不但香了,而且还亮堂了。”

    以前道观里死气沉沉,自从明卉来了以后,小道姑们有了朝气,青竹、青风她们,也像是年轻了一般,脸上有了笑容,以前乌云密布,现在晴朗一片,就连人的心里也亮堂起来了。

    大江氏说道:“十日之后便是慧真仙君飞升的日子,每年这一天,宫里都会来人,上次你送过来的那瑶池清味香,不知可能再制?”

    明卉心下了然,江贵妃的忌日,太后和皇后自是不会亲自过来,但是会派在宫里有体面的内侍或者嬷嬷前来,大江氏请她制香,想来是要送给这次来的人。

    上元节和端午节,宫里也派人送过赏赐,但是大江氏和小江氏,每次也只是送个封红之类,从没有和她提过送香的。

    要知道,香这种东西,如同吃食一样,是不能随随便便送进宫里的。

    明卉面露难色:“老夫人,瑶池清味香中有白芷和麝香,若是恰好被宫里有孕的贵人恰好闻到,恐怕不妥。”

    大江氏没想以明卉小小年纪,心思这般细致:“每年来观中给仙君祭拜的都是林太嫔身边的肖嬷嬷,林太嫔去年春天便不在了,肖嬷嬷获准孝满后出宫养老,上个月除服了,从保定回去,她便要出宫了,你制的瑶池清味香,与她年轻时用来熏衣裳的香料很是相似,我便想送她一些,卉儿可以放心,这瑶池香,是不会送到贵人面前的。”

    明卉心道,这位林太嫔又是哪一位?太后为何要让她身边的嬷嬷来给江贵妃上香?

    “老夫人,仙君在凡间之时,与林太嫔交好吗?”

    大江氏叹了口气:“林太嫔出自河间林氏,林家与江家是姻亲,这一代林家家主的生母,便是姓江的。甲子案昭雪之后,我江氏嫡支只有江潮一个男丁,而女眷……先帝心念仙君,爱屋及乌,想起林家有个女儿在宫里做美人,于是便给林美人提到嫔位,林太嫔没有儿女,先帝驾崩后,她便留在了宫里。”

    听到河间林家这几个字,明卉心中一动,与明老太爷一起修仙的那位林老太爷,就是河间林家的。

    林老太爷与明老太爷年轻时是同窗,后来又是同科,再后来又成了修仙的道友,二人是同一年致仕的。

    没想到林家还有一位太嫔。

    宫里风云变幻,这位林太嫔能够逆风翻盘,富贵终老,想来也是一个人物啊。

    虽然大江氏确定肖嬷嬷不会把瑶池清味香呈给宫里的贵人,但是明卉思虑良久,还是决定修改香方。

    瑶池清味香中,至少有四种香料不适合孕妇使用,除了麝香和白芷以外,丁香和蜘蛛香也是孕妇能不用就不用。

    明卉尝试了几次,终于制出第一批瑶池清味香。

    她燃起一支,请大江氏和小江氏品评,二人都很满意,明卉这才说出改了香方的事,大江氏和小江氏先是一怔,很快便释然了。

    宫里那种地方,谨慎一些是应该的。

    又过了几日,宫里来给慧真仙君祭祀的人到了,果然是肖嬷嬷。

    明卉则在前一日便进城了,两天后回来时,肖嬷嬷已经走了。

    不迟一直留在道观里,她就是明卉的眼睛和耳朵。

    “肖嬷嬷并非一个人来的。”不迟说道。

    明卉笑了:“宫里自是不会只让肖嬷嬷一人前来,还会有内侍和小宫婢吧。”

    “奴婢是说,除了随行的内侍和宫婢,还有定襄县主,奴婢打听了,定襄县主是太后娘娘的堂妹,除了这个身份,她还是长平侯夫人。”

    前世,明卉对京城的情况并不了解,因为最终死得太过蹊跷,因此这一世,明卉在与两位江老夫人闲聊时,会有意无意地打听京城的事,又有见多识广的江海泉,明卉对于京城勋贵以及名门望族的事情多多少少也听说了一些。

    她知道长平侯,这是太祖亲封的一等侯,世袭罔替。

    第一代长平侯是太祖的表弟,太祖立朝后,追封其母为燕国夫人,皇恩浩荡,长平侯府一门富贵。

    长平侯府虽然一代不如一代,可也足足风光了三代,一百多年。

    可是自从上一位老长平侯去世之后,长平侯府便日落西山了。

    这一代的长平侯名叫霍展鹏,也就是定襄县主的仪宾,据说当年定襄县主一见钟情,看上了英俊潇洒的霍展鹏,不惜甘为续弦。

    可惜这位霍侯爷除了一副好相貌,便再无可取之处,文不成武不就,倒是惹了一身的风流债。

    不过,霍侯爷有个优点,就是惧内,因此,他的风流债虽然多,可却没有一只母蚊子能够飞进长平侯府的铜墙铁壁。

    霍侯爷的风流韵事,是京城里街头巷尾议论的谈资,但是长平侯府里却只有定襄县主这一位正妻,良妾贱妾一个也没有,

    明卉好奇极了,真没想到,这位传说中的定襄县主居然会和肖嬷嬷一起过来。

    “这位县主三十多岁,生得很美,但是一看就是个厉害人。”不迟说道。

    明卉心道,嫁了长平侯那样的夫君,若是不厉害就要被活活气死了。

    去见大江氏时,大江氏感慨:“你制的瑶池清味香,肖嬷嬷很喜欢,唉,她这一去,以后怕是再难见到了。”

    “肖嬷嬷是回乡吗?她也是河间人吗?”林太嫔是河间人,因此明卉才有此一问。

    “她是凤阳人氏,家中有个侄子,愿意奉她终老,现在已经来京城接她了,她回京交了差事,便要跟随侄儿一起回凤阳了。”

    既然说起了肖嬷嬷,话题便转到了定襄县主。

    大江氏说道:“县主只是顺路,她是来保定府访友的,得了懿旨,便跟着宫里的马车一起来了。”

    “访友?”明卉疑惑。

    以定襄县主的身份,是不能随便离开京城的,超出京城百里,必须有旨方可。

    即使太后是她的堂姐,定襄县主想来也不会为了鸡毛蒜皮的小事便去请旨,能让她请懿旨出京的这位朋友,对她而言一定非常重要。

    “定襄县主与明家有些交情,听闻卉儿在观里,还想见你一见,可惜卉儿刚好不在。”大江氏说道。

    第41章 了不得的长平侯

    明卉非常意外,定襄县主与明家有交情?

    不可能啊,明家虽然出过两位进士,但与世家旺族相比,也只是乡绅而已。

    无论定襄县主,还是在走下坡路的长平侯府,对于明家而言都是踩着梯子也够不到的。

    明家若是有长平侯府这样一门亲戚,明卉不会不知道。

    “咦,定襄县主去过明府了?”

    大江氏摇头:“这倒是不知,县主也只是问了一声,听闻你没在观中,便没有再问。”

    明卉心中狐疑,有很多问题想向大江氏打听,可是又不知从何问起。

    见她拧巴着小脸,一副想问又不敢问的模样,大江氏笑了:“卉儿是想问定襄县主和长平侯府的事吧?”

    明卉眨巴着大眼睛:“我可以问吗?”

    “当然可以,长平侯府的事不是秘密,到了京城,随随便便找人打听,恐怕比老身知晓的还要多些。”可能是刚刚见过故人,大江氏的兴致很高,喝着茶,吃着明卉从城里带来的点心果脯,大江氏打开了话匣子。

    “你应该也听说了,太后娘娘是因为膝下无子,才被先帝选中做了太后的。”

    明卉连连点头,这事她知道,民间早就传开了,先帝不想后宫之中出现第二个高淑妃,所以他才让无儿无女的孙氏做了皇后。

    不过,民间还有另外两种说法,第一种说法是孙太后并非不能生育,而是她其貌不扬,宫里到处都是美人,她这个不美的,自是没有圣宠,当然也就没有孩子。

    而另一种说法却截然相反,孙太后之所以没有自己的孩子,是先帝担心她会学高淑妃,为了自己的儿子而谋害太子,所以不让她生。

    不让女人生孩子的方法有很多,前世明卉亲身经历过,拜大太太所赐,前世她从十三岁,就绝了癸水。

    明卉没有在这个问题上纠结,她知道,这是宫廷秘辛,大江氏不会细说。

    果然,大江氏继续说道:“太后娘娘自己没有孩子,今上虽然由她抚养长大,但是今上身边有几位师傅,还有托孤大臣,还有宫里的内侍和嬷嬷们,太后真正能和今上相处的时间并不多。

    太后宫中孤清,便还让娘家的两个meimei到宫里陪着她,这两位都是她的堂妹,一位是齐河县主,另一位便是定襄县主。

    这两个meimei当中,太后尤其喜欢定襄县主,因为定襄县主不但容姿妍丽,而且性格明朗大方,一看就是能做世家宗妇的,可惜那些大世家都不愿与外戚联姻,太后思来想去,千挑万选,选中了平原郡王的嫡长子,定襄县主嫁过去便是世子妃,也是下一任的郡王妃。