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    伴母亲回淮阴娘家小住。

    这位忠义伯夫人和顾湛的母亲之间有一层表姐妹的姻亲关系，当年嫁入忠义伯府之后，和顾母的闺中交情也十分亲密，顾母逝去后，年幼的顾湛落入继母手中，忠义伯夫人也曾三番两次派仆人偷偷照顾顾湛。

    自打顾氏双亲逝去，顾湛只身从军，南征北战，和淮阴一支表亲渐渐生分，鲜少往来走动，掐指算算，已经有七八年的时间不曾回去过。

    顾湛上前和忠义伯见了礼，又冲忠义伯夫人唤了声“表姨母”。

    忠义伯虽然和众人同路去淮阴，却没有扈从凤驾的职责，互相见过礼之后，便分道而驰了。

    金乌西斜，霞光万里。一行人马紧赶慢赶，终于在日落之前抵达了淮阴行宫。

    暮色中的行宫泛着金色暖光，茂盛山林中，朱红宫墙蜿蜒起伏，晚风起时，山间松波如涛，惊起阵阵群雀飞过。

    行宫的太监总管接到元庆帝的旨意，已经提早把宫殿打扫干净，列队恭候在宫门口。

    行宫占地广袤，车马驶入宫门，行了一炷香的功夫，才抵达落脚的宫殿。

    李嬷嬷正招呼宫婢太监们将箱笼抬入殿中，陆茗庭则顺着鹅卵石小径缓步而行，还未走入来仪馆，便闻见一缕清透的荷香。

    举目左望，金明池中盛放着万亩菡萏，成千荷叶成随风翻动，掀起无边绿浪。池畔则修建有水榭歌台，曲折回廊，颇有江南园林的意趣。

    本朝历代皇帝都喜欢斥资修建行宫，这淮阴行宫的典雅幽美，自然不必多说。

    鹅卵石小径的右侧则是一面朱红宫墙，在绿树芳花中隐约掩映着。

    红袖在宫中待过几年，一早打探清楚了淮阴行宫的布局，笑着道，“殿下，隔壁是从山上引入的兰汤温泉，和来仪馆只有一墙之隔。”

    珍果也道，“殿□□弱，多泡兰汤可以祛除湿气、强身健体。”

    来仪馆的名字取“有凤来仪”之意，因古书中有“凤凰栖梧桐”之句，院中遍植高大的梧桐树。

    这里左邻金明池，右邻温泉汤，院内梧桐树枝叶繁茂，随风摇曳，姿态婆娑。倒是个修身养性的绝佳之地。

    等进了主殿，又见殿内的屏风，琴桌，茶几、桌椅等物一应俱全，早早被人打理的纤尘不染。玉鼎香炉里袅袅燃着熏香，桌案上供着一盘盛放的蟹爪水仙花。

    陆茗庭换了身衣裳，重新梳了妆，刚坐到红木勾莲描金椅上，珍果便端着一只红漆木托盘入内，端下来一盏琉璃汤盏，道：“殿下，用盏木樨冰露吧，有滋阴祛燥的功效。”

    如今春暖人乏，又坐了一路马车，陆茗庭也颇觉口渴，接过啜饮了两口，顿时觉得唇齿生香。

    这木樨清露用的是陈年腌制的桂花酱，另将冬日梅花上的雪水放入冰窖，制成碎冰，加入其中。一碗清汤，交.缠着腊梅香和木樨香，入口方觉的五脏六腑都透出一股盈盈花香。

    珍果肃手立在一旁，若有所思道，“婢子总觉得，那玄参法师甚是奇怪，明明殿下和他素不相识，他却屡次在皇上面前为殿下美言，”

    “就譬如这次，非说殿下是什么凤凰命，若来淮阴诵经参拜，佛祖会开眼降甘霖……婢子虽然没读过几本书，也知道他的话玄乎的很！偏偏皇上还深信不疑，真是叫人纳闷！”

    陆茗庭早就发觉了玄参法师的不对劲，猜来猜去，只有一个可能——他是顾湛埋在元庆帝身边的人。

    她默了片刻，将琉璃汤盏递给珍果，“许是未到夏日，这木樨冰露刚吃了半盏，便觉得有些寒凉，先端下去吧。”

    珍果收起诸多疑惑，应了一声，端着红漆木托盘施施然退下。

    珍果刚走出殿门，翡翠珠帘便一阵劈啪作响，陆茗庭再一抬眼，顾湛已经行入内殿。

    他也换了身衣裳，穿件银灰色的缂丝锦袍，通袖掐金，膝澜处绣着张牙舞爪的金蟒，男人生的宽肩窄腰，俊美无俦，一路走到面前，是一如既往的气宇轩昂。

    殿中的宫婢已经悉数退到了外面，只剩下珍果一个人在外间伺候。

    他撩了袍子落座，面上神色淡淡，接着方才的话题道，“你猜的不错，玄参的确是我的人。”

    陆茗庭见他坦然承认，索性直接追问，“这么说，你是故意引父皇来淮阴礼佛？借玄参之口说我天生凰命，是想同我先行来淮阴……你到底想做什么？”

    顾湛把她的错愕尽收眼底，淡然一笑，“皇上痴迷佛法道义，若有妖僧趁机干政乱国，岂非得不偿失？倒不如先下手为强，让皇上笃信玄参，再借他之口规劝皇上。此番皇上来淮阴礼佛，暂时搁置下修建青阳行宫的事情，工部才得以将修缮的款项拨往旱区。”

    说罢，他安抚地拍了拍她的手背，“别多想，我什么也不想做，只是看你在禁廷困的久了，想陪你来淮阴散散心而已。”

    他眸光温软，幽若深潭，陆茗庭被他这么一望，心头的怀疑悉数驱散了，又听他道，“这行宫落座在山林之间，人迹罕至，难免有野兽出没，我拨了五十禁军在来仪馆外日夜把守，你可以安心住着。”

    陆茗庭正纳闷为什么突然说起禁军的事，他握拳轻咳了一声，“有禁军防卫……来仪馆寝殿的轩窗，晚上就不必落锁了。”

    说来好笑，那森严的禁军是他亲手布下，防贼人潜入行宫作乱的，如今却成了阻碍他接近她的屏障了。

    陆茗庭睇他一眼，“将军翻窗入户的功夫倒是愈发熟稔。”

    顾湛却脸不红心不跳，一手摩挲着茶盏的杯壁，噙着一丝笑望着她，“大惊小怪，话本子里的书生小姐不就是这样相会么？”

    他把这档子事放到台面上来说，倒叫陆茗庭这个脸皮薄的下不来台了，通红着脸，两只手绞着衣角，糯声道，“我可没看过你说的那些话本子！”

    顾湛“唔”了声，凤眸里神色玩味，“说来凑巧，方才我在马车的车厢里瞧见一卷话本子，好像叫什么，讲的是书生和贵族女子月下私会……”

    来的路上陆茗庭百无聊赖，翻看话本子消磨时间，好巧不巧，看的正是这本。

    陆茗庭跺了跺脚，立刻伸手捂住男人的菱唇，满面红晕道，“不许说了！”

    柔弱无骨的小手严严实实地捂在男人的两片菱唇上，顾湛望