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    阿哥一个，苏伟有些紧张。察觉到四阿哥的目光，胤禵沉默了半晌，最后还是缓缓拱起手道，“辛苦四哥了……”

    “好，”四阿哥双手背向身后，转头吩咐张保道，“让刑部通知宗人府，明图、常有几个在牢中不堪其苦，纷纷染了瘟症，今晨先后暴毙了。”

    “是，”张保领命而去。

    出了刑部大牢，八阿哥落后了众人一步，九阿哥、十阿哥都先行离去。

    四阿哥负手站在外院廊下，八阿哥抿了抿嘴唇后缓步上前，“四哥，今日是胤禩过于鲁莽了。”

    四阿哥轻声一笑，摇了摇头道，“塞翁失马，焉知非福？今日一过，在朝臣眼里，八贝勒还是威风凛凛，重情重义。”

    “四哥说笑了，”八阿哥微微低头，“是胤禩没有了解到皇阿玛的苦心，只凭一时义气，如今才知是犯了大错。好在，四哥处事公正、不讲私情，想必老九、老十他们已经受了教训，日后绝不敢再胡作非为了。”

    “但愿如此吧，”四阿哥转过身，抚了抚袖口向外走去，“我倒是希望，真正受了教训的，不止他们几个。”

    八阿哥止步于廊下，看着四阿哥的背影渐行渐远，殷切的神情也逐渐冷却了下来。

    从刑部出来，四阿哥和苏伟上了马车。刚看了几个太监被生生吊死，苏伟全身上下还在冒着凉气。

    四阿哥靠在车壁上，眉头紧皱，若有所思。苏伟搓了半天胳膊，奇怪地伸手戳了戳一直不说话的四阿哥。

    “怎——”

    “那天顾问行找你到底说了什么？”

    苏伟一时愣在原地，没反应过来四阿哥为什么突然问这个。

    “希福纳的案子牵扯了一堆皇子身边的太监，”四阿哥缓了口气道，“我这心里总是不安稳，皇阿玛到底是怎么想的，顾问行也许能知道些。上次他找你，没有再提其他的事吗？”

    “额，这个，”苏伟有些困窘地挠了挠头，“顾总官确实跟我提了什么前明宦官之祸——”

    “砰！”

    苏伟的话还未说完，眼前的车窗就不翼而飞了，赶车的库魁连忙拉好马绳，不顾路人的目光，一溜烟儿地绝尘而去。

    “你，你别生气，”瞒报军情的苏大公公一连起儿地退到车门旁，手里抓了个坐垫挡在胸前，做了半天心理建设才小心翼翼道，“我不是故意不说的，我是怕顾问行有意试探。你又不是不知道，顾总管替万岁爷监视着所有宗亲的动向。这整个皇宫里的太监，就属他最难对付了，我实在不敢大意啊。”

    “前朝宦官之祸，你知道这是多毒的一根刺吗？”四阿哥不甘心地敲了敲车壁，“如果皇阿玛打算借希福纳一事整肃内监，那就不是吊死六七个太监就能解决的问题了。”

    畅春园

    康熙爷坐在青溪书屋中看书，太监总管顾问行躬身走进，“启禀万岁爷，雍亲王那边都已经办妥了。刑部来禀说，太监们都已服刑，而诚亲王、十四爷手下的几个门人，也因染了瘟症，先后去了。”

    “嗯，做得好，干净利落，”康熙爷扶了扶架在鼻梁上的牛角钩水晶眼镜，“老九、老十这几日都是什么得行？有没有跑去刑部闹腾的？”

    “哪能啊，”顾问行陪着笑，给康熙爷递了一碗热茶，“几位爷都是真心知道错了，今儿上午行刑时，雍亲王把几位爷都请到刑部去了，当着大家的面儿动的手，一点儿没含糊。”

    “呵—”康熙爷轻笑了一声，接过茶碗道，“这个老四啊，办事儿也不知像谁。”

    “还能像谁，”顾问行把拂尘别到腰带里，替康熙爷捶着腿道，“跟万岁爷的雷厉风行那是一模一样的。”

    “恩……”康熙爷咽下一口茶，又想起什么似的晃晃手指道，“也有糊涂的时候。”

    “是，不过王爷知错能改，”顾问行接过康熙爷饮尽的茶碗。

    康熙爷又捡起榻上的书本，翻了两页后吩咐顾问行道，“老四的园子朕还没去过呢，他上次说都修的有模有样了，你回头挑个日子，朕也去看看。”

    “嗻，”顾问行躬下身子，眼珠在眼眶里转了两圈，见康熙爷没再说话，转头抽出腰间的拂尘，恭恭敬敬地摆到脚旁，俯身跪了下去。

    康熙爷一手执着古卷，一手在身侧轻轻敲了敲，双眼微微眯起，似乎看的很投入，完全没有注意到眼前下跪的人。

    约摸过去了半个时辰，青溪书屋的内堂一直安安静静。顾问行始终笔直地跪着，神情恭谨，泰然未变。

    “行了，”康熙爷终于放下了手中的书册，拿下鼻梁上的水晶眼镜，看着顾问行轻笑了两声道，“你个老狐狸啊，拿准了朕一时半会儿舍不得动你，你便又替你那些徒子徒孙打算起来了。”

    “哪能啊，”顾问行陪着笑，躬身站了起来，身姿一丝不晃，完全不像跪了半个时辰的人，“奴才就是怕老人去得多，新人一时替不上手。王爷贝勒们都是千金之体，回头要是闹出什么毛病来，万岁爷还得跟着cao心不是？”

    “哼，现在就不cao心了？”康熙爷坐起身，由着顾问行服侍着蹬上靴子，“朕就是这几年懒得再大动干戈，否则，那帮不争气的一个个都该教训。”

    “是万岁爷舐犊情深，阿哥们迟早会感同身受的，”顾问行一路殷勤地跟在康熙爷后头。

    康熙爷迈出屋门，又伸出手指在顾问行眼前摇了摇，“你那摊子事儿还是得捋一捋，不用动血腥，单单让那帮老奴长长记性就好。”

    “奴才明白，”顾问行俯下身去。

    傍晚，雍亲王府

    晚膳时间，在排房担柴的郑七提着小巧的食盒，一路拐进了东路的花农房。

    “梅姐儿，梅姐儿在吗？”郑七不敢随意进院门，只好探着头在外面小声招呼。

    院里正洗衣裳的婆子们相视一笑，转头替郑七叫了一嗓子。片刻后，一个满脸通红的花裙子姑娘，垂着头绞着手从屋里走了出来。

    梅姐儿是专为西配院的小主们打理花草的，经她的手插出来的花瓶总是格外好看。因而年纪轻轻，就在王府的几位小主面前挂了名儿，平日里出入各个院子也比其他人方便很多。

    郑七是梅姐儿青梅竹马的表哥，家境贫寒，原来跟着个木匠做学徒，学了几年也出不了师。郑七的老娘惦记他与梅姐儿的情分，怕梅姐儿日后攀了高枝儿，三天两头地到梅姐儿的家诉苦。

    梅姐儿一家是都包衣出身，自四阿哥建府就在府里伺候了。梅姐儿又是个念旧的人，觉得郑七为人老实，可以托付终身，遂托父母的人情，勉强给郑七谋了个在排房砍柴的差事。

    梅姐儿出了院门，见到郑七是又羞又急，“你怎么又过来了？当初不是跟你说了，你是排房的差事，不能随便进内府来的