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    么久，才得了一子一女，良妃娘娘该把送子观音都供到床头了吧。怎么八阿哥好容易来一趟后宫，竟求着贵妃娘娘赐名呢？”

    水榭内一时静了下来，贵妃佟佳氏暂未开口，良妃捏紧了手中的帕子，抬起头浅浅一笑道，“现下太后身子不爽，后宫以贵妃娘娘为尊。meimei也是想着胤禩子嗣单薄，长女身份更是格外贵重些，这才让他贸贸然地去求贵妃娘娘赐名，期盼着能沾一沾娘娘的福气。贵妃娘娘宅心仁厚，给小格格赐了个好名字，臣妾都不知怎样感激才好了。”

    说着，良妃站起身，走出座位，冲佟佳氏盈盈一拜道，“臣妾替胤禩和宁楚格谢贵妃娘娘。”

    “好了，好了，”佟佳氏摆了摆手，让良妃起身，“改明儿个，让八福晋把宁楚格抱来给本宫瞧瞧，听胤禩说，那孩子一双眼睛亮的跟珍珠似的，一定很是招人稀罕。”

    “是，”良妃又福了福身才退回座位，一双清冷的眼睛对上成嫔。成嫔冷哼了一声转过头去，满目不屑。

    入夜，承露轩

    四阿哥从宫宴回来时，苏伟还没睡，有内务府的小太监送了他两对火树银花。他正跟张起麟、小英子几个围在树下，捂着耳朵，一手举着火折子，一步一蹭地准备点引线。

    “我说苏公公，火折子都快烧没了，你倒是点啊，”张起麟也没注意到后头来人，他捂着耳朵站了半天，连个火星都没看到。

    “你急什么？这引线这么短，我不得找个稳妥的路线？”苏伟甩掉烧没的火折子，正打算再点一个，手上的东西就被人拿走了。

    “主子？”苏伟瞪圆了眼睛。

    四阿哥淡定地走到烟火桶子前，擦着火折子，点燃了引线。

    “啊，着了着了，快跑，”苏伟捂着脑袋原地蹦了一圈，被又淡定地走回来的四阿哥牵到屋檐下站好。

    一树火花在夜空下噼噼啪啪地响着，张起麟点燃手中的烟火棒，张牙舞爪地朝张保扑了过去，小英子又点燃了另一丛，围着火花给两位张公公呐喊助威。

    苏伟咧着嘴笑，要不是手被四阿哥牵着，他就要冲进去混战了。

    “隆科多向我投诚了，”四阿哥的脸被火花映得闪闪烁烁。

    苏伟转过头看了四阿哥一眼，慢慢翘起嘴角道，“我早就猜到会有这么一天的。”

    “是啊，”四阿哥一声轻笑，把苏伟的手拢进自己的袖子里，“你对隆科多和年羹尧好像一贯很在意，也许有一天，他们二人真会成为爷的左膀右臂。”

    苏伟抿了抿唇，在袖子里捏捏四阿哥的手指道，“这两个人可都不好驾驭，一个傲气凌人，一个精明诡谲。若是用得不好，恐怕会伤人一千自损八百。”

    “越是锋利的兵器就越有危险，爷心里清楚得很，”四阿哥说完弯起嘴角，把苏伟往自己身边拉了拉继续道，“今天办成件大事儿，爷心里本来很舒坦。但一见到你，好像又有什么疙瘩堵在胸口了。都这么多天了，爷憋得难受，现在没人打扰，咱们进屋里去清算清算吧？”

    “清，算？”苏伟慢腾腾地转过脑袋，那边本来热热闹闹的烟花树此时也只剩一股青烟了，小英子、张保几个对视了两眼，果断撤离。

    “清算什么啊？”苏大公公一手搂住门框，一手被四阿哥拖着往屋里拽，“又不是我自己想被劫持的！我嗓子都被呛倒了，今天刚好一点——”

    “你脑子是越长越回去了吗？”四阿哥劈口打断苏伟的话，“那天明摆着要出大事儿，太子的贴身太监怎么可能还有工夫提着食盒满园子走？还有，他说去马棚你就跟着去马棚？你就算真要去帮忙，也总得问清楚要办的是什么差事吧。”

    “我，我没想那么多，”苏伟的手滑脱了门框，被四阿哥一路拎进了卧房。

    “什么没想那么多？”四阿哥将人扔到床上，“你心里明明清楚的很！小英子都说你一直在看那个拎食盒的小太监了！你会答应去帮忙，就是想跟着去参合，去查明白到底是怎么回事！”

    “是啊，”苏伟一个鲤鱼打挺蹦起来，“我都看出问题来了，怎么能平白放过呢？不把事情查清楚，万一——”

    “万一什么？”四阿哥打断苏伟的话，一双利目虽然没有苏公公的圆，但有气势的多，“你就没想想万一人家要杀人灭口怎么办？万一人家要栽赃嫁祸怎么办？一个手无缚鸡之力的小太监都能把你勒进马棚里，没有一点自保能力，你怎么就敢那么冒冒然地跟着人家走了！”

    “我怎么没有自保能力了？”苏大公公顿时委屈了，大盖帽从床上扔下来，在地上滚了好几圈才停下，“谁能想到有人敢在畅春园里公然行凶啊？再说，我一直在跟郑公公谈判，我知道他不想要我的命的，否则我早就挣脱逃跑了！”

    “挣脱逃跑？”四阿哥一把把苏伟拽到怀里，一手勒上他的脖子，重演了那天的场景，“你给我挣脱看看，今晚你要是挣脱不开，甭想爷能放过你！”

    “脱就脱！谁怕谁啊！”苏伟撸胳膊挽袖子的跟四阿哥杠上了，屋子里一时乒乒乓乓的不绝于耳。

    张保和小英子一直守在门外，月上中天时，屋里已经听不到任何声音了。

    “是不是睡了？”小英子压低嗓音道，“我还让茶房热着水呢。”

    “再等等吧，”张保往窗子里看了看，映在窗棱上的烛台颤悠悠地抖动着。

    两人又等了半个时辰，卧房里传来了四阿哥要水的声音。

    伺候着累瘫的苏大公公洗了澡，躺回床上，四阿哥自己披着衣服坐到榻子上，翻开了一本史书。

    “主子，都三更了，”张保又端了一盏烛台来。

    “恩，我等等就睡，”四阿哥一手捏着书卷，眼神却颇为空灵，太子一派的土崩瓦解，老八一党的咄咄逼人，越来越活分的胤禵，开始蠢蠢欲动的朝臣，种种不安因素在四阿哥的脑中一一闪现，到最后都流向了高坐在龙椅上的万乘之尊。

    “我不怕你……”床上熟睡的人突然咕哝出声，把陷在思绪中的四阿哥拉回了现实。

    四阿哥起身，刚想吹灭蜡烛，手臂上却突然传来丝丝刺痛，借着烛火撸起袖子一看，小臂上两个并排的牙印还透着点儿青紫。

    过了腊八，万岁爷便启程回宫了。太子照例回了毓庆宫，但是未得圣旨，不许随意出入宫门，形同监禁。

    康熙四十六年的最后一个月在东宫渐倾的惶恐与不安中转瞬而过。

    进了年关，江南科考的案子又起了新波澜。谁也不曾想，一场科场受贿案，竟逐渐变成了两位奉旨办案官员的互参案。

    先是江苏巡抚张伯行上折参江南江西总督噶礼徇私舞弊，贿卖举人，收程光奎、吴泌等贿银五十万两，是以不肯审明江南科场一案。